Lucy Letby, uma enfermeira que se tornou a assassina em série de crianças mais prolífica da história moderna britânica, foi condenada na segunda-feira à prisão perpétua sem liberdade condicional, o culminar de um caso de anos que horrorizou o país e levantou questões sobre a cultura administrativa que permitiu ela para evitar a detecção por tanto tempo.
O juiz James Goss deu a Letby uma “ordem de prisão perpétua”, o que significa que ela passará o resto de sua vida na prisão, uma sentença reservada para os piores delitos do país. Ela é apenas a quarta mulher a receber a sentença.
A juíza Goss disse ao tribunal que a Sra. Letby, que foi condenada na semana passada por matar sete recém-nascidos e tentar matar outros seis, “agiu de forma completamente contrária aos instintos humanos normais de criar e cuidar de bebês” e que suas ações causaram a maioria dos suas vítimas a sofrerem “dor aguda”.
“Houve premeditação, cálculo e astúcia em suas ações”, disse o juiz, descrevendo mais tarde “uma profunda malevolência que beira o sadismo” nos crimes de Letby.
Os assassinatos e tentativas de assassinato ocorreram entre junho de 2015 e junho de 2016, quando a Sra. Letby era enfermeira na enfermaria neonatal do Hospital Condessa de Chester, no noroeste da Inglaterra, encarregada de cuidar de bebês prematuros e vulneráveis. Ela se recusou a comparecer durante sua sentença na segunda-feira, mas o tribunal ouviu o testemunho comovente dos pais dos bebês que foram mortos.
A mãe de um menino morto pela Sra. Letby dirigiu-se à ex-enfermeira ausente no tribunal na segunda-feira, dizendo: “Não há sentença que jamais se compare à agonia excruciante que sofremos como consequência de suas ações”, de acordo com a BBC.
A mãe descreveu como ela tinha uma caixa de lembranças de seu filho e valorizava as impressões de suas mãos e pés. Mas agora ela se sentia em conflito com isso, disse ela, porque a Sra. Letby havia feito as impressões quando seu filho nasceu.
Um pai de trigêmeos, dois dos quais Letby foi condenado por matar, disse em uma declaração pré-gravada em vídeo que “a vida cotidiana era difícil, apenas levantar e viver era uma luta”, após a morte de seus filhos.
“Lucy Letby destruiu nossas vidas”, disse ele, acrescentando, “mesmo depois que o julgamento terminar, continuará a nos assombrar e sempre terá um impacto em nossas vidas”.
O advogado da acusação, Philip Astbury, leu uma declaração dos pais dos gêmeos que foram atacados em junho de 2015. Um sobreviveu enquanto o outro morreu, e a Sra. Letby foi condenada por assassinato e tentativa de homicídio, respectivamente.
Após a morte da criança, um membro da família sempre esteve presente com a filha sobrevivente, disseram os pais – mas Letby estava esperando que os parentes fossem embora para que ela pudesse “atacar”.
“Você pensou que era seu direito brincar de Deus com a vida de nossos filhos”, disse o comunicado. “Você pensou que poderia entrar em nossas vidas e virá-las de cabeça para baixo, mas nunca vencerá. Esperamos que você tenha uma vida muito longa e passe todos os dias sofrendo pelo que fez”.
Enquanto alguns dos pais entregaram suas declarações por meio de advogados, outros falaram diretamente ao tribunal, em meio às lágrimas. Uma mãe de duas vítimas disse que a ausência da Sra. Letby do tribunal mostrava o “desrespeito” que ela tinha pelo tribunal e pelas famílias.
“Participamos do tribunal dia após dia, mas ela decide que já está farta e permanece em sua cela, apenas um ato final de maldade de um covarde”, disse a mãe. As identidades dos bebês no caso e de suas famílias foram protegidas durante todo o julgamento.
O primeiro-ministro Rishi Sunak, falando na manhã de segunda-feira, disse que ficou chocado com os detalhes angustiantes do caso.
“Acho covarde que pessoas que cometem crimes tão horrendos não enfrentem suas vítimas e não ouçam em primeira mão o impacto que seus crimes tiveram sobre elas e suas famílias e entes queridos”, disse ele, acrescentando que o governo está tentando mudar o lei para garantir que os criminosos condenados compareçam às suas sentenças.
Ao longo do julgamento de 10 meses no Manchester Crown Court, que começou em outubro, os jurados ouviram que a Sra. Letby havia prejudicado bebês ao superalimentá-los com leite, injetando ar e insulina e infligindo traumas do tipo “impacto”.
A Sra. Letby, 33, manteve sua inocência durante todo o julgamento, onde ela enfrentou 22 acusações relacionadas ao assassinato e danos a bebês. Além das condenações por homicídio, Letby foi considerada culpada de sete acusações de tentativa de homicídio relacionadas a seis recém-nascidos, o que significa que ela tentou matar um deles duas vezes, disseram os promotores. O júri não chegou a veredictos em seis acusações de tentativa de homicídio e a Sra. Letby foi considerada inocente em duas acusações de tentativa de homicídio.
Registros médicos, mensagens de texto e de mídia social, escalas de funcionários, notas manuscritas e diários foram usados para ajudar a condenar Letby, disseram os promotores.
O governo ordenou uma investigação independente sobre como a Sra. Letby conseguiu passar despercebida por anos depois que a mídia britânica relatado que os gerentes do hospital haviam ignorado repetidas advertências sobre sua conduta.
Uma investigação da BBC revelou que os médicos que trabalhavam ao lado de Letby levantaram preocupações sobre sua possível função em 2015, mas sentiram que o alarme foi descartado por gerentes que estavam excessivamente preocupados em proteger a reputação do hospital. Mesmo depois de ter sido retirada da ala neonatal em 2016, ela continuou trabalhando no hospital em funções administrativas até 2018.
A polícia de Cheshire ainda está investigando se outros bebês que tiveram contato com a Sra. Letby tiveram problemas de saúde inesperados, e as autoridades estão pedindo a qualquer pessoa com informações adicionais que entre em contato com eles. Os ataques no caso atual referem-se apenas a mortes em um ano. A Sra. Letby trabalhou na unidade neonatal de 2011 a 2016.
Kaly Soto relatórios contribuídos.
