Aprofundando-se nos números: o setor imobiliário se arrasta à medida que as taxas mais altas atingem.
Depois de se ter revelado inesperadamente resiliente este ano, apesar do aumento do custo de vida, a economia britânica enfraqueceu notavelmente. O sector dos serviços contraiu no último trimestre, uma vez que as taxas de juro mais elevadas desde 2008 pesaram sobre o sector da habitação.
A indústria transformadora também caiu, enquanto as reparações ajudaram a compensar o declínio de novos trabalhos no sector da construção.
De acordo com a repartição do PIB por mês da agência de estatísticas, a economia cresceu 0,2 por cento em Setembro, um pouco mais do que em Agosto, após uma queda de 0,6 por cento em Julho.
Comparações Internacionais: Uma Europa estagnada e Estados Unidos fortes.
A fraca economia britânica reflecte a estagnação na Europa continental, onde as economias da zona euro contraíram 0,1% no terceiro trimestre. A Alemanha, a maior economia do bloco, mal conseguiu evitar uma recessão, uma vez que as empresas foram atingidas pelos elevados preços da energia e pela fraca procura de bens industriais. Em toda a região, as elevadas taxas de juro destinadas a reduzir a inflação estão a enfraquecer a actividade económica, com a procura de empréstimos a cair e os gastos dos consumidores a abrandar.
Isto contrasta com os Estados Unidos, onde a economia está a crescer fortemente e a desafiar as expectativas de um abrandamento provocado por taxas de juro elevadas. Em vez disso, a desaceleração da inflação e um mercado de trabalho resiliente reforçaram a confiança dos consumidores para gastar.
A Perspectiva: Sem crescimento – mas sem recessão.
Não se espera que a economia britânica afunde numa recessão, de acordo com o Banco de Inglaterra, mas só por um triz evitará esta distinção. O banco central prevê que o PIB aumente apenas 0,1% nos últimos três meses do ano e depois estabilize ao longo de 2024 e no início de 2025.
Esta perspectiva fraca é impulsionada pelas taxas de juro elevadas, que deverão ter um impacto cada vez mais pesado na economia. Até agora, menos de metade do efeito total das taxas mais elevadas foi sentido, estima o banco central, e os decisores políticos esperam que os efeitos restritivos passem do mercado imobiliário para o investimento empresarial e os gastos dos consumidores.
Cotável: ‘Avançar bem devagar.’
Economistas do Instituto Nacional de Investigação Económica e Social, um instituto de investigação independente, disseram esta semana que esperavam um crescimento económico “lento” este ano e no próximo, mas uma actividade ligeiramente mais forte do que o previsto pelo Banco de Inglaterra.
“O resultado final aqui é que o Reino Unido está quase estagnado, avançando muito lentamente”, disse Stephen Millard, vice-diretor do instituto, “e os números precisos estão quase fora de questão”. Cerca de cinco milhões de pessoas em grupos de rendimentos mais baixos não verão os seus padrões de vida regressar aos níveis pré-pandémicos até 2026, prevê o instituto.
O que vem a seguir: O governo introduz esforços para impulsionar a economia.
Jeremy Hunt, o chanceler do Tesouro, anunciará actualizações ao orçamento do país no final deste mês, que, segundo ele, se concentrarão em “como fazer com que a economia volte a crescer de forma saudável” através do investimento privado e encorajando mais pessoas a voltarem ao trabalho.
Mas não se espera que Hunt faça quaisquer alterações substanciais nos impostos ou nas despesas devido às restrições impostas por outra das suas prioridades: reduzir a dívida nacional como percentagem do PIB.
Mesmo que pareça que as finanças públicas do país estão em melhor situação do que o esperado, a maioria dos analistas espera que Hunt espere até mais perto das próximas eleições, que devem ser realizadas em Janeiro de 2025, para oferecer adoçantes fiscais. Mas os economistas do Instituto Nacional de Investigação Económica e Social instaram o governo a aumentar significativa e urgentemente o investimento público, especialmente em infra-estruturas e habitação.
