Quando o Europeu A União Europeia emitiu novas regras para a Internet no início deste ano, as autoridades em Bruxelas imaginaram um sistema que impediria a Big Tech dos EUA de crescer fora de controle. Mas a mais recente decisão antitrust do bloco enviou a mensagem de que não serão apenas os gigantes tecnológicos americanos que estarão sujeitos a um escrutínio cada vez maior, mas também as empresas tecnológicas europeias.
Hoje, uma aquisição pela empresa de viagens Booking foi bloqueada pelos reguladores da UE, que citaram preocupações de que o negócio pudesse prejudicar a concorrência e aumentar os preços. A Booking Holdings, cuja maior subsidiária é a agência de viagens online Booking.com, com sede em Amsterdã, foi proibida de comprar a empresa sueca Etraveli. O executivo-chefe da Booking reagiu à decisão da Comissão Europeia, alegando que ela estava “errada” tanto em relação à lei quanto aos detalhes do caso.
“A decisão da Comissão Europeia não só se afasta da lei e dos precedentes estabelecidos, mas também priva os consumidores das opções de viagem a que têm direito”, afirmou o executivo da Booking, Glenn Fogel, num comunicado. declaração. A Booking anunciou inicialmente sua intenção de adquirir a Etraveli, uma empresa de reservas de voos, em 2021.
Este é o primeiro acordo tecnológico a ser bloqueado desde que a União Europeia introduziu novas regras de concorrência para o setor. A Lei dos Mercados Digitais, tecnicamente, não torna mais difícil a aprovação de fusões ou aquisições. Mas para alguns analistas, a decisão que afecta a Booking.com – uma das maiores empresas tecnológicas da Europa em valor de mercado – demonstra a intenção da UE de sinalizar que os seus próprios gigantes tecnológicos também têm de cumprir o novo conjunto de regras da Big Tech.
“Quando o DMA foi discutido no ano passado, muitas pessoas disseram que se tratava de uma peça legislativa muito restrita, que realmente procura derrotar as grandes empresas de tecnologia dos EUA”, diz Nicolas Petit, professor de direito e especialista antitruste do Instituto Universitário Europeu em Florença, Itália. “É um grande bónus para a Comissão Europeia ter um caso como este porque mata de uma vez por todas a sensação de que o DMA trabalha para atingir empresas dos EUA e isentar empresas europeias como a Booking.”
A comissão nem sempre bloqueia fusões de tecnologia. Em maio, o bloco aprovado Aquisição da empresa de videogames Activision Blizzard pela Microsoft. Mas a decisão de bloquear o acordo de 1,63 mil milhões de euros (1,73 mil milhões de dólares) da Booking.com chega duas semanas depois de a UE ter publicado a sua lista de empresas guardiãs que terão de cumprir novas e rigorosas regras antitrust ou enfrentarão multas de até 20% do seu valor anual global. volume de negócios ao abrigo da nova lei dos mercados digitais (DMA).
Booking.com estava visivelmente ausente dessa lista. Para se qualificarem como gatekeepers, as empresas precisam de um volume de negócios anual superior a 7,5 mil milhões de euros (7,9 mil milhões de dólares) e têm mais de 45 milhões de utilizadores ativos baseados na UE. Das seis empresas gatekeepers, todas eram americanas – Alphabet, Amazon, Apple, Meta e Microsoft – com exceção da ByteDance, que tem sede em Pequim. A empresa disse em julho não apareceu devido ao impacto negativo da pandemia nos seus negócios.
Durante anos, os líderes europeus têm feito campanha por políticas que ajudem a UE a desenvolver os seus próprios gigantes tecnológicos, capazes de competir com as exportações de Silicon Valley. O presidente francês, Emmanuel Macron, estabeleceu a meta de 10 gigantes da tecnologia da UE avaliados em 100 mil milhões de dólares até 2030. O executivo-chefe da Booking, que está avaliada em 109 mil milhões de dólares, já havia advertido contra regulamentação que poderia dificultar o crescimento das poucas histórias de sucesso da Europa no sector.
