Em 2020, enquanto a pandemia de Covid-19 se alastrou, uma epidemia em constante crescimento continuou a queimar seu caminho pelos Estados Unidos. A violência armada roubou as vidas de 45.222 americanos naquele ano fatídico, o pior ano registrado para mortes por armas de fogo até aquele momento.
O caminho que leva a cada uma dessas mortes é complexo e em camadas. Cada americano morto por uma bala, cada família sofrendo com seu ente querido, merece seu próprio livro. Nunca pensei que seria alguém que escreveria uma história dessas.
Sou um médico de emergência dono de uma arma, pai e primo de um homem que foi morto a tiros. Se não fosse pela National Rifle Association declarando em 2018 que médicos, como eu, devem “ficar na sua pista” e ficar quietos sobre o número de vítimas dessa praga, eu não teria escrito sobre esse assunto. No entanto, a violência armada consome minha vida. Vejo vítimas de violência armada de tragédias familiares — crianças, adolescentes e adultos — quase todos os dias.
Lidar com a violência e a morte é o dever de qualquer um que já teve que curar os ferimentos de uma vítima de tiro, tentar medidas heroicas na enfermaria de trauma, cuidar meticulosamente dos feridos na unidade de terapia intensiva ou admitir a derrota na frente de seus entes queridos. Não encontrei sensação pior do que ter que contar a uma mãe ou a um pai que seu filho foi morto por uma bala. Praticamos e aperfeiçoamos a medicina baseada em evidências há décadas. Deveríamos praticar da mesma forma a política de saúde baseada em evidências. No que diz respeito às armas, algumas dessas evidências já existem.
Como médico, entendo as limitações da ciência. A melhor pesquisa, pelo menos na esfera biomédica, geralmente requer as descobertas de ensaios clínicos randomizados, mas executá-los para formulação de políticas geralmente não é viável. Em saúde pública, a próxima melhor opção é um experimento natural, no qual uma jurisdição implementa uma política e uma jurisdição próxima semelhante não, e os formuladores de políticas podem observar a diferença.
A RAND Corporation’s A ciência da política de armas—uma síntese da pesquisa sobre a política de armas dos EUA—normalmente depende desses tipos de estudos para informar sua análise. Às vezes é inconclusivo, às vezes fraco, às vezes forte em suas afirmações sobre os impactos de várias políticas que podem impactar vidas nesta epidemia de violência armada, mas, no geral, sua análise descreve inúmeras alavancas políticas que nossos atuais legisladores poderiam, e na minha opinião deveriam, implementar rapidamente nos níveis federal, estadual e local. As evidências afirmam que podemos salvar vidas por meio do seguinte:
- Verificações de antecedentes por meio de revendedores licenciados de armas de fogo federais para cada compra de armas de fogo
- Licenças e autorizações para indivíduos que desejam comprar armas
- Aumentar a idade mínima para todas as compras de armas de fogo para 21 anos
- Leis rigorosas de prevenção do acesso de crianças
- Breves períodos de espera
- Ordens de restrição por violência doméstica que exigem a entrega de armas de fogo existentes.
Mas também acredito que há duas leis adicionais que devem ser revogadas. A presença delas na sociedade deve alarmar médicos, defensores e as pessoas que escrevem as leis.
Prescrição política n.º 1: Reverter as leis de defesa da sua posição
Em 26 de fevereiro de 2012, Trayvon Martin, um garoto negro da minha altura e com uma constituição física similar, estava andando por um bairro em Sanford, Flórida, depois de comprar um saco de Skittles e uma bebida. Ele foi essencialmente perseguido pelo capitão de uma patrulha de vigilância do bairro local. Após uma altercação — uma que um despachante do 911 pediu ao vigilante do bairro excessivamente zeloso para evitar — Martin estava caído no chão, morto por um único tiro que atravessou seu coração e pulmão.
Todas as esperanças e sonhos daquele jovem de um dia se tornar um aviador foram derrubados por um homem que eventualmente seria absolvido de assassinato por causa do estatuto de defesa pessoal da Flórida que criou uma cultura de abordagem, provocação e morte. Defender sua posição certamente contribuiu para a morte do jovem.
