Por mais terrível que seja essa compensação, vale a pena notar que o risco de morte em um avião comercial para qualquer pessoa, incluindo bebês no colo, permanece cada vez mais baixo – então deixe a dor da culpa diminuir se você voou segurando seu bebê no colo. . “Acidentes com aeronaves comerciais ainda são extremamente raros, e a logística de ter bebês em assentos específicos, com a instalação de um CRS para cada voo, pode superar os aspectos de segurança”, observa Sarah Barry, vice-chefe da Escola de Aviação e Segurança da Universidade Nova de Buckinghamshire, no Reino Unido.
Dito isto, a análise custo-benefício da FAA não convenceu a todos. No ano passado, a Associação de Comissários de Bordo – sindicato CWA pediu uma mudança na regrae a exigência de assento para todos os passageiros, como aconteceu nas últimas três décadas.
Essa campanha foi desencadeada em parte pela queda do voo 232 da United Airlines em 1989, no qual 112 passageiros morreram dos 296 a bordo. Os sistemas da aeronave foram desligados no ar e, com um pouso forçado iminente, os comissários de bordo disseram aos pais de bebês no colo para colocá-los no chão, entre os pés, cercados por cobertores, e segurá-los da melhor maneira possível. Dos quatro bebês transportados no colo no voo, três sofreram ferimentos e um – Evan Tsao, de 22 meses – morreu por inalação de fumaça após escorregar para a traseira da nave.
No ano seguinte, o NTSB adicionou assentos para bebês à lista de melhorias de segurança mais desejadas da FAA, mas a solicitação foi removida em 2006, depois que o próprio modelo da FAA mostrou que a compra daquela passagem extra motivaria 20% das famílias a dirigir em vez de voar. em particular, aqueles com os orçamentos mais apertados – e, por sua vez, levam a um aumento no número de mortes nas estradas.
Essa crença foi apoiada por pesquisa acadêmica em 2002 que mostrou que a mudança de política causaria um pequeno aumento líquido nas mortes, mesmo que apenas 5% das famílias optasse por pegar a estrada. Além disso, o estudo concluiu que o custo da regulamentação por morte evitada seria de cerca de 1,3 mil milhões de dólares na altura, considerado pelos investigadores “uma má utilização dos recursos sociais”.
Os pesquisadores admitiram que havia limitações no estudo, pois não consideraram o que aconteceria se os assentos fossem gratuitos ou se as companhias aéreas simplesmente cedessem assentos vazios e não vendidos aos pais, alterando a disposição dos assentos. (Também ignora o facto de que os preços dos bilhetes aumentam frequentemente por outras razões, e que o equilíbrio custo-benefício pode mudar noutros países onde conduzir não é uma opção – os comboios são um pouco menos seguro que os aviõesmas nem de longe tão perigoso quanto dirigir em rodovias.)
É claro que a segurança a bordo envolve mais do que mortes, principalmente lesões causadas por turbulência. Nos E.U.A, ninguém morreu devido à turbulência em um avião comercial desde 2009embora tenha havido 146 ferimentos graves – como ossos quebrados, queimaduras ou danos a órgãos – dos quais a grande maioria foi sofrida por membros da tripulação e não por passageiros.
No entanto, pesquisa da Universidade de Reading no Reino Unido no ano passado mostrou que os voos estavam a ficar mais agitados devido às alterações climáticas, com a turbulência severa no Atlântico Norte a aumentar 55 por cento desde 1979. Embora a turbulência severa seja sentida apenas durante uma pequena parte do tempo total de voo e seja detectada em menos que 0,1 por cento da atmosferaisso ainda pode causar mais lesões.
