ÓNum tranquilo dia de abril de 2013, a vida de Paul Kevin Curtis mudaria para sempre. A sua tranquila casa em Tupelo, Mississippi, foi invadida por dezenas de veículos da polícia e de investigadores federais, e Curtis foi preso por um crime impensável: enviar cartas a funcionários do governo, incluindo o presidente Barack Obama, que continham ricina, um veneno letal.
Este é o ponto estimulante para a nova série documental da Netflix Os reis de Tupelo: uma história de crime do sul. A série de três partes segue a vida de Curtis (conhecido informalmente como Kevin), um imitador de Elvis Presley em Tupelo, cidade natal do cantor, e examina como as teorias da conspiração levaram à sua dramática prisão em 2013, os esforços para limpar seu nome, e como um rival inesperado estava na origem do crime.
Veja como Os Reis de Tupelo descobriu o que aconteceu com Curtis e a rivalidade que quase lhe custou tudo.
Um Elvis irrita algumas penas
A vida era promissora para Curtis. Como tantos outros em Tupelo, ele cresceu adorando Elvis. Ele se dedicou à arte da personificação e, ao lado de seu irmão, Jack tornou-se um ato duplo – Double Trouble – um ato de tributo apresentando não um, mas dois Elvises. Kevin, como era conhecido, iniciou um negócio de limpeza bem-sucedido para garantir uma renda estável e ajudar no sustento de sua esposa e filhos. Ele finalmente ganhou um contrato com o maior hospital rural da Américao Centro Médico do Norte do Mississippi.
Enquanto fazia a limpeza lá, Curtis descobriu um freezer cheio de partes de corpos, o que ele alega que resultou na perda do emprego. Embora o hospital alegasse que era um procedimento padrão como parte de seu compromisso com a doação de órgãos, o incidente levou Curtis a iniciar uma busca fervorosa por uma teoria da conspiração sobre o tráfico de órgãos. O documentário destaca o impacto devastador que os efeitos devastadores que a conspiração teve na vida de Curtis. Ele perdeu o emprego, a esposa, os amigos e o relacionamento com os filhos na busca por justiça. Suas ações tornaram-se cada vez mais instáveis; ele fazia discursos ruidosos em público e eventualmente se alienava da cidade que o amava. Em 2003, ele também se viu envolvido em uma altercação com David Daniels, o promotor público assistente do primeiro distrito do Mississippi.
A determinação de Curtis em acabar com o tráfico de órgãos o levou a se tornar membro da Câmara dos Representantes do Mississippi, Steve Holland. Curtis queria que a Holanda patrocinasse um projeto de lei que se comprometesse a acabar com a prática do tráfico de órgãos. Achando o projeto de lei absurdo, Holland recusou, e quando Curtis descobriu que Holland era o dono das maiores casas funerárias do Mississippi (“Eu coloquei a diversão no funeral”, afirma Holland na série), isso não fez nada para abafar suas suspeitas de que uma conspiração massiva estava acontecendo. em andamento.
Depois de não conseguir o patrocínio da Holanda, Curtis recorreu ao senador Roger Wicker do Mississippi. Embora Wicker tenha enviado a Curtis uma carta dizendo que admirava o projeto, ele não seria capaz de patrociná-lo, sugerindo que ninguém menos que Holland seria a melhor pessoa para patrocinar o projeto. Isso deixou Curtis em uma pirueta e ele se convenceu de que Wicker fazia parte do encobrimento ao lado de Holland. As coisas pioraram para Curtis, que foi preso e acusado de agressão por causa de sua briga com o assistente DA Daniels. A juíza do caso não era outra senão Sadie Collins – mãe de Steve Holland. Incapaz de encontrar representação, Curtis se representou e foi condenado a seis meses de prisão. Na prisão, Curtis não teve tempo para fazer nada além de se concentrar em sua conspiração de tráfico de órgãos, aprofundando suas crenças nas teorias.
Dois dias antes da prisão de Curtis em 17 de abril de 2013, cartas com ricina foram enviadas ao presidente Barack Obama, ao senador Roger Wicker e à juíza Sadie Holland. As cartas apelavam à acção no combate à guerra contra o tráfico de órgãos: “Ninguém queria ouvir-me antes. Ainda faltam peças. Talvez eu tenha sua atenção agora, mesmo que isso signifique que alguém morra. Isso deve parar. Ver um erro e não expô-lo é tornar-se um parceiro silencioso.” Todas as cartas terminavam com “Eu sou KC e aprovo esta mensagem”.
Um instrutor de artes marciais muda tudo
Quando Curtis foi questionado pelas autoridades sobre seu conhecimento sobre ricina, Curtis respondeu que mal suportava arroz e que não o comia há anos. Perplexo com o fato de Curtis nada saber sobre o veneno que foi acusado de usar para tentar matar o presidente, a suspeita de que Curtis estava sendo incriminado estava aumentando. Isto foi apoiado ainda mais, pois a análise forense no computador de Curtis revelou nada relacionado à ricina. Também foi revelado que Curtis foi um democrata de longa data e um grande fã de Obama, colocando seriamente em risco a ideia de que ele queria o presidente morto.
Seis dias após sua prisão, Curtis foi libertado da prisão e todas as acusações contra ele foram retiradas. As suspeitas apontavam para James Everett Dutschke, residente em Tupelo, instrutor de taekwondo, imitador de Wayne Newton e grande rival pessoal de Kevin Curtis. A dupla tinha o hábito de brigar nas redes sociais há muito tempo. As coisas ficaram pessoais rapidamente; Curtis regularmente fazia photoshop em imagens pertencentes a Dutschke, inserindo-se em inúmeras fotos e postando-as nas redes sociais. Curtis começou a alegar que era um artista marcial profissional, enviando vídeos online. Curtis também postou um certificado falso alegando que ele era membro da Mensa – enfurecendo Dutschke, que era um membro real. Tudo o que os rivais faziam antagonizava-se. Acreditava-se que Dutschke, bem ciente da obsessão de Curtis por teorias da conspiração, incriminou-o para que Curtis finalmente o deixasse em paz.
Os agentes revistaram a casa de Dutschke no dia 23 de abril e o prenderam quatro dias depois, no dia 27. Evidências esmagadoras foram encontradas no computador de Dutschke, incluindo um pedido de 100 mamonas, e cinco resultados positivos de ricina foram encontrados em sua casa. Ele era indiciado por um grande júri em 2013 e foi condenado a 25 anos de prisão. Depois de uma experiência infernal para Curtis, seu nome foi limpo e ele foi capaz de tentar recuperar sua vida, prometendo deixar as teorias da conspiração para trás para sempre e se reconectar com a família que ele havia alienado na última década – além de dedicar seu tempo. vida para resolver o tráfico de partes de corpos.
Reis de Tupelo apresenta uma reviravolta após a outra e guarda sua reviravolta final para o final, fornecendo novas informações chocantes. Embora Curtis tenha deixado as teorias da conspiração para trás, ele tem uma ideia da qual não consegue se livrar: Dutschke foi incriminado. Dutschke alega ainda que era um ex-agente da CIA e foi acusado de incriminar Kevin Curtis porque possuía informações contundentes sobre a administração Obama. Não está claro se esta afirmação tem algum mérito. Mas o fim de Reis de Tupelo demonstra mais uma vez quão destrutiva – e viciante – pode ser a atração das teorias da conspiração. Parece que Curtis não está totalmente livre dessa obsessão.
