Ahá cerca de um ano, o ex-primeiro-ministro da Austrália e sinologista Kevin Rudd escreveu que a China Vermelha está “de volta”. Se ao menos Pequim pudesse cair em si e regressar à política de “Reforma e Abertura” prosseguiu com tanto sucesso durante 40 anos, argumentou ele. Mas Rudd, como muitos outros, baseou uma esperança piedosa numa análise falha, que é a seguinte: Deng Xiaoping e os seus seguidores abandonaram o marxismo no momento em que Mao Zedong morreu em 1976 para transformar um país isolado e cambaleante do caos da Revolução Cultural. na segunda maior economia do mundo.
O termo-chave é obviamente “reforma”. Durante décadas, um grupo heterogéneo de políticos, empresários e especialistas estrangeiros disse-nos que “Reforma e Abertura” significava uma mudança de uma economia planificada para uma economia capitalista. E na sequência da reforma económica, garantiram-nos que a reforma política se seguiria inevitavelmente, transformando a China num interveniente responsável, se não numa democracia próspera. Houve grandes reformas económicas, mas a mudança política nunca aconteceu. Nenhum destes adivinhos se preocupou em ler genuinamente a constituição do país, ouvir os seus líderes ou compreender o seu passado.
Uma opinião comum é que, uma vez que todos os líderes da China depois de Mao foram vítimas da Revolução Cultural (Deng foi expurgado três vezes; Xi Jinping foi enviado para o exílio no campo aos 15 anos), eles compreenderam muito bem o perigo do poder exercido por mãos caprichosas. Mas o oposto é verdadeiro. Depois de Mao ter lançado a Revolução Cultural no Verão de 1966, ele primeiro permitiu que estudantes seleccionados chamados Guardas Vermelhos, e depois a população em geral, descobrissem e denunciassem todos os membros do partido que pudessem ter nutrido dúvidas sobre a sua liderança e a revolução em geral. “Bombardear a sede”, ele incentivou seus seguidores. O resultado foi uma explosão social numa escala sem precedentes. Os responsáveis do partido recuaram horrorizados, muitos deles arrastados para reuniões de denúncia, desfilando pelas ruas, humilhados, torturados, ocasionalmente trancados e a chave atirada fora. Mao usou o povo para expurgar o partido de inimigos reais e suspeitos, mas depois, em 1968, usou o exército para expurgar o povo, certificando-se de que não restava ninguém para desafiá-lo. Após a sua morte, a liderança estava determinada a nunca mais permitir que pessoas comuns criticassem o partido.
Deng, que há muito alertava contra “liberalização burguesa”, codificou essa abordagem em 1982 com o Quatro Princípios Cardeais na constituição. Estes quatro princípios resumem-se a dois valores fundamentais: manter a via socialista e defender a liderança do partido, ou, em duas palavras, o Marxismo-Leninismo. Os Quatro Princípios Cardeais têm sido regularmente invocados por todos os líderes até hoje.
Embora Deng quisesse que o seu país se “abrisse”, o que significava que o capital estrangeiro e a tecnologia deveriam ser bem-vindos, ele lançava regularmente campanhas contra “poluição espiritual” de fora. Não era apenas um velho protestando contra cabelos longos, jeans e músicas pop. Tal como Mao, Deng estava perfeitamente consciente do conceito de “evolução pacífica”, formulado pela primeira vez em 1957 por John Foster Dulles. O Secretário de Estado propôs que os EUA e os seus aliados utilizassem meios pacíficos, incluindo empréstimos, comércio e artes, para acelerar a transição para a democracia dos países na órbita soviética, encurtando assim o tempo de vida do comunismo. Foi precisamente isto que aconteceu na Polónia quando as pessoas votaram para sair do comunismo em 4 de Junho de 1989, exactamente no mesmo dia em que Deng enviou 200 tanques e cerca de 100.000 soldados para transformar o movimento democrático em pó na Praça Tiananmen.
Mesmo antes da desintegração da União Soviética, alguns anos mais tarde, Jiang Zemin, o sucessor escolhido por Deng, colocou o partido em alerta máximo contra os esforços do “campo capitalista” para se infiltrar e minar o partido através da “conspiração da evolução pacífica”. A alegada conspiração continua a ser, até hoje, o maior medo do regime chinês, alimentando a paranóia e a má vontade num país que, sem dúvida, beneficiou de mais boa vontade do que qualquer outro no mundo. Tudo de eliminando o Mickey Mouse sob Jiang e Ursinho Pooh sob Xi é visto como um plano tortuoso para derrubar o partido comunista. Cada vez que um Bill Clinton ou um George Bush sugeriam em Pequim que, com a reforma económica, a mudança política não estava longe no horizonte, estavam a fornecer à liderança todas as provas de que necessitava para confirmar a sua opinião de que potências estrangeiras sinistras estavam a tentar derrubar o Governo chinês.
Até as reformas económicas são exageradas. Mao causou estragos na economia com a Revolução Cultural. Teve que ser reconstruído ao longo de décadas. Mas num Estado de partido único, a política está sempre no comando. A visão prosseguida pelo regime era revigorar a economia socialista, e não abandoná-la completamente. A coletivização radical do passado foi deixada para trás, mas o princípio marxista da propriedade estatal dos meios de produção, incluindo a terra, o capital, o trabalho, a energia e as matérias-primas, foi largamente mantido. Quando, em 1992, Deng propôs arrendar terras para atrair mais investimento estrangeiro, ele chamou-lhe “Ferramentas Capitalistas em Mãos Socialistas”: por que temer o dólar capitalista quando o estado controlava tudo? Depois de 2000, Jiang Zemin garantiu que poderosos comités partidários fossem criados mesmo em empresas privadas, tornando a distinção entre propriedade privada e pública praticamente sem sentido. O controlo sobre os meios de produção foi precisamente o que permitiu à China fornecer às empresas escolhidas subsídios intermináveis e uma linha de crédito barato aparentemente inesgotável. Isso garantiu que nenhum país pudesse competir no momento do acesso à Organização Mundial do Comércio foi concedida em 2001.
Em 1987, o então primeiro-ministro da China, Zhao Ziyang, conheceu Erich Honecker, de 75 anos, em Berlim. O líder do partido da Alemanha Oriental expressou a sua sincera preocupação com a natureza da “Reforma e Abertura” da China. Zhao explicado que a política era apenas temporária: no futuro, uma vez aumentados os seus padrões de vida, a população reconheceria a superioridade do socialismo, altura em que o “espaço para a liberalização será cada vez mais reduzido”. Poucos meses depois, no Congresso do Partido em Pequim, explicou que “nunca copiaremos a separação de poderes e o sistema multipartidário do Ocidente”. Foi uma previsão estranha. A Alemanha Oriental há muito desapareceu, mas a China Vermelha nunca desapareceu.
