Estes são apenas os exemplos mais recentes de por que o governo federal não tem uma forma viável de romper com Musk, pelo menos enquanto os Estados Unidos decidirem que vão continuar a exploração espacial e dissuadir as suas maiores superpotências rivais. Pode denunciá-lo e declarar que todos os americanos deveriam rejeitar as suas opiniões. Mas precisa dele, ou pelo menos dos seus foguetes e satélites, mais do que nunca.
E a Casa Branca e o Pentágono sabem disso.
Raramente o governo dos EUA dependeu tanto da tecnologia fornecida por um único, ainda que petulante, tecnólogo com opiniões que declarou tão publicamente repugnantes. E, no entanto, segundo relatos de funcionários da administração, eles não têm escolha – e não terão por algum tempo. Porque existem, neste momento, poucas alternativas viáveis.
É uma situação incomum. Se um alto executivo de um dos tradicionais empreiteiros de defesa de capital aberto – Raytheon, Boeing ou Lockheed Martin – tivesse abraçado uma teoria da conspiração anti-semita da mesma forma que Musk fez, haveria pressão tanto de acionistas como de clientes para uma demissão. Na verdade, anunciantes como IBM, Apple e Warner Bros. Discovery anunciaram nos últimos dias que interromperão seus negócios no X, anteriormente conhecido como Twitter. Musk, em vez de pedir desculpas, ameaçou com ações judiciais.
Mas a SpaceX é uma empresa privada, inteiramente controlada por Musk. (A Tesla, a sua empresa de veículos eléctricos, é uma empresa pública.) E até agora, embora a Casa Branca tenha sido franca, o Pentágono tem estado em silêncio.
“Seria bom ter alternativas, e o governo dos EUA tentou desenvolver algumas”, disse Walter Isaacson, biógrafo de Musk, numa entrevista no domingo. “Mas nenhuma outra empresa”, disse ele, incluindo a United Launch Alliance, uma empresa da Boeing e da Lockheed Martin, “foi capaz de fabricar foguetes reutilizáveis, ou colocar astronautas em órbita, ou colocar alguns destes satélites pesados em órbita alta da Terra. ”
