Quando Robert Kennedy Jr. anunciou que suspenderia sua campanha — enquanto ainda encorajava as pessoas a votarem nele — ele alegou que removeria seu nome da cédula em estados indecisos onde sua candidatura poderia influenciar a eleição contra Donald Trump. Mas com menos de 70 dias até a eleição, e cédulas já impressas, a campanha zumbi de Kennedy ainda pode desempenhar um papel na decisão de estados competitivos.
A questão é um pouco irônica dada a quantidade de energia gasta pela campanha de Kennedy para garantir o acesso às urnas como candidato de um terceiro partido em primeiro lugar — batalhas que ainda estão em andamento em vários estados.
Na sexta-feira, Kennedy disse: “Em cerca de 10 estados-campo de batalha onde minha presença seria um obstáculo, removerei meu nome e já comecei esse processo e peço aos eleitores que não votem em mim”. Kennedy solicitou que os eleitores desses estados apoiassem Trump.
Nos outros 40 estados, no entanto, Kennedy encorajou seus apoiadores a votarem nele — ele até sugeriu que ainda poderia vencer tudo.
“Meu nome permanecerá na cédula na maioria dos estados. Se você mora em um estado azul, pode votar em mim sem prejudicar ou ajudar o presidente Trump ou a vice-presidente Harris. Em estados vermelhos, o mesmo se aplicará,” ele disse. “Eu os encorajo a votar em mim, e se um número suficiente de vocês votar em mim — e nenhum dos candidatos dos principais partidos ganhar 270 votos eleitorais… Eu poderia ainda acabar na Casa Branca em uma eleição contingente.”
É o tipo de cenário que somente uma pessoa que teve vermes cerebrais poderia imaginar.
Kennedy conseguiu até agora remover seu nome da cédula nos principais estados da Pensilvânia, Arizona e Ohio — e ele ainda está tentando garantir acesso à cédula em estados republicanos “seguros”, apesar de ter suspendido sua campanha. Mas se Kennedy quiser evitar ser um estraga-prazeres para Trump, pode ser tarde demais em vários estados indecisos.
Kennedy já está nas cédulas impressas na Carolina do Norte em mais de 30 condados, e é improvável que ele consiga garantir sua remoção antes do início da votação antecipada em 6 de setembro.
Em uma sexta-feira declaração para WRALO porta-voz do Conselho Eleitoral Estadual, Patrick Gannon, disse que “Robert F. Kennedy Jr. foi indicado pelo Partido Nós, o Povo como candidato presidencial daquele partido para ser listado na cédula… Aquele partido não informou ao Conselho Estadual sobre quaisquer planos de mudar sua indicação.”
“Se o We The People retirar oficialmente sua nomeação, o Conselho Estadual terá que considerar se é prático remover seu nome das cédulas e reimprimir as cédulas naquele momento”, acrescentou Gannon.
Em alguns estados, as leis eleitorais impedem diretamente Kennedy de retirar seu nome das cédulas.
Na terça-feira, autoridades eleitorais de Michigan negaram a petição de Kennedy para que seu nome fosse removido das cédulas de novembro do estado. “Candidatos de partidos menores não podem se retirar, então seu nome permanecerá na cédula na eleição de novembro”, Cheri Hardmon, secretária de imprensa sênior da Secretária de Estado de Michigan, Jocelyn Benson, disse a Axios.
A lei eleitoral do estado não permite que um candidato se retire após ter sido oficialmente nomeado por seu partido. “O Partido da Lei Natural realizou sua convenção para selecionar eleitores para (Kennedy). Eles não podem se reunir neste momento para selecionar novos eleitores, pois já passou das primárias”, acrescentou Hardmon.
Uma história semelhante ocorre em Nevada e Wisconsin.
Nevada a lei estadual exige que o indivíduo que desejar retirar sua candidatura o faça “por escrito e deverá ser apresentado pessoalmente pelo candidato, no prazo de 7 dias, excluindo sábados, domingos e feriados, após o último dia para depósito”.
Parece complexo (porque os registros de candidatos geralmente são), mas Kennedy já havia perdido o prazo de 20 de agosto quando anunciou que suspenderia sua campanha.
Curiosamente, o Partido Democrata de Nevada tem liderado um processo judicial para tentar remover Kennedy da cédula. O processo argumenta que o registro de Kennedy em vários partidos em outros estados viola a lei de Nevada, que exige que um candidato independente não tenha registro partidário.
Kennedy estará na cédula eleitoral em Wisconsin, onde na terça-feira, a Comissão Eleitoral estadual governou que a lei estadual impede Kennedy de anular sua candidatura. Wisconsin a lei estipula que “qualquer pessoa que apresente papéis de nomeação e se qualifique para aparecer na cédula não pode recusar a nomeação. O nome dessa pessoa deve aparecer na cédula, exceto em caso de morte da pessoa.”
Embora Kennedy tenha enviado uma carta solicitando sua remoção, de acordo com a Associated Press, seu pedido não foi discutido na sessão de certificação da cédula. O candidato presidencial independente Cornel West e a candidata do Partido Verde Jill Stein também estarão na cédula no Badger State.
Na Geórgia, o estado que decidiu as eleições de 2020, parece que Kennedy não estará na cédula — mas a decisão final ainda não foi tomada.
Na segunda-feira, o juiz Michael Malihi decidiu que Kennedy e outros três candidatos presidenciais independentes não atendeu às qualificações para a votação presidencial de 2024. Embora a decisão de Malihi possa soar definitiva, a decisão final está nas mãos do Secretário de Estado da Geórgia, Brad Raffensperger (R).
Raffensperger precisará tomar uma decisão em breve, já que o estado deve começar a enviar cédulas militares e estrangeiras em 17 de setembro. Com Kennedy clamando por sua própria remoção, não deve ser uma escolha difícil.
