Os OVNIs têm estado em todos os noticiários recentemente.
Em julho, o Congresso realizou uma audiência que incluiu o depoimento de um ex-major da Força Aérea que alegou que os militares dos EUA estiveram durante décadas na posse dos restos de UAPs acidentados (“fenômenos aéreos não identificados”) e recuperaram “produtos biológicos não humanos”. , a NASA nomeou seu primeiro czar OVNI, encarregado de estudar supostos avistamentos e promover a ciência e os interesses de segurança nacional, caso sejam de fato extraterrestres.No mesmo mês, uma foto de um suposto espécime mumificado de um alienígena apresentada ao Congresso do México ganhou as manchetes internacionais. (Especialistas dizem que é improvável que sejam realmente os restos de um alienígena.)
No novo livro OVNI: a história interna da busca do governo dos EUA por vida alienígena aqui – e lá fora, publicado em 14 de novembro, o jornalista Garrett M. Graff traça a evolução do envolvimento do governo dos EUA nos esforços para rastrear OVNIs (objetos voadores não identificados) e como Hollywood os popularizou.
Em uma conversa telefônica com a TIME em 20 de outubro, Graff falou sobre as raízes do fascínio público pelos OVNIs na era pós-Segunda Guerra Mundial e as pessoas e os momentos da cultura pop que mais contribuíram para moldar as concepções populares sobre eles e impulsionar os esforços de pesquisa. avançar.
Você pessoalmente acha que os OVNIs são reais?
É claro que os OVNIs são reais. Tudo o que um OVNI é é um objeto voador não identificado. Sabemos que há coisas sendo avistadas que não sabemos o que são.
O que as pessoas provavelmente veem quando pensam que veem um OVNI?
A grande maioria de todos os avistamentos que alguém já relatou ou viu são erros facilmente identificáveis, ou confusão com corpos astronômicos conhecidos ou naves espaciais ou aeronaves conhecidas. Uma enorme porcentagem de avistamentos de OVNIs acaba sendo o planeta Vênus, uma espécie de objeto inesperadamente brilhante no céu. Uma grande porcentagem dos avistamentos de OVNIs na década de 1950 e início da década de 1960 foram do avião espião U2, que era um projeto secreto que era literalmente um OVNI. Era um avião que não se parecia com aviões conhecidos voando em uma altitude que os aviões não voavam, em velocidades nas quais os aviões não voavam. Um grande número de avistamentos de OVNIs nos anos seguintes foram outros aviões espiões secretos.
A questão mais interessante é: quais são as coisas que as pessoas veem e que o governo realmente não sabe o que são? Essa é uma categoria que provavelmente envolve pelo menos quatro fatias de torta diferentes. Um deles são os fenómenos meteorológicos, astronómicos e atmosféricos, relativamente aos quais não sabemos o suficiente sobre a ciência subjacente para realmente compreendermos o que as pessoas estão a relatar. E depois há uma segunda categoria que é a tecnologia adversária que está a ser testada contra nós – drones russos, drones chineses, drones iranianos. A terceira categoria são apenas coisas estranhas às quais não estamos prestando atenção – como um balão espião chinês. E então a quarta categoria é a mais interessante e a mais estranha: a categoria da física que ainda não entendemos. Quase tudo o que aprendemos sobre física aprendemos nos últimos 100 anos, e há muito mais para aprender sobre a forma como o universo funciona fundamentalmente.
Quando começou o fascínio do público americano pelos OVNIs?
A era moderna dos OVNIs realmente começou no verão de 1947, quando se viu uma onda de avistamentos desse fenômeno de disco voador em todo o país. O verão de 1947 realmente ajudou a lançar esse fascínio mais amplo da cultura pop por OVNIs e discos voadores que deu origem a todos os tipos de filmes a partir da década de 1950.
De onde vem o termo OVNI?
Os primeiros avistamentos focaram na ideia de um objeto semelhante a um disco voador voando pelo céu. Isso, mesmo nos primeiros dois anos de uso popular, foi amplamente ridicularizado e motivo de piada. Assim, quando o governo e os militares começaram a estudar e a pensar mais seriamente sobre o fenómeno em 1948/1949, começaram a tentar criar um termo que fosse um pouco menos crítico e um pouco mais científico, por assim dizer, e assim acabou com o termo “objetos voadores não identificados”. O que é engraçado é que os OVNIs, nos anos e décadas seguintes, tornaram-se igualmente estigmatizados nas conversas populares. Então, quando os militares dos EUA relançaram um esforço sério de OVNIs na década de 2000, eles o renomearam como UAP – “fenômeno aéreo não identificado” – que era um termo que pretendia capturar a ideia de que eles poderiam não ser objetos que as pessoas pudessem estar vendo, coisas que são fenômenos, não objetos.
Quanto a Guerra Fria influenciou nisso?
A história do fascínio inicial da América pelos OVNIs é em grande parte uma história das primeiras ansiedades da Guerra Fria. Nossa preocupação inicial como governo e como militares era na verdade menor que estes (OVNIs) fossem alienígenas vindo à Terra. Os EUA estavam a construir o seu primeiro programa de foguetes com base em todos estes cientistas de foguetes nazis capturados, e o nosso medo inicial era que os soviéticos tivessem capturado o seu próprio conjunto de cientistas de foguetes e estivessem a construir os seus próprios engenhos de foguetes.
Você notou alguma semelhança entre o que tem impulsionado as teorias da conspiração sobre OVNIs ao longo dos anos e o que tem impulsionado as teorias da conspiração política?
Falo muito no livro sobre Bill Cooper, que foi um grande conspirador de OVNIs na década de 1980, mas depois se mudou para notícias de direita e círculos de conspiração e se tornou um dos mentores e inspirações definidores de Alex Jones, o apresentador de rádio. Há uma linha bastante clara que você pode traçar das teorias da conspiração sobre OVNIs até 6 de janeiro.
Houve algum programa de TV ou filme que mais contribuiu para moldar as concepções populares sobre OVNIs?
Certamente O arquivo x da década de 1990 é um verdadeiro ponto de viragem. O que realmente se destaca é esta ideia de que o governo está escondendo algo, esta ideia de que o governo sabe mais sobre as origens dos OVNIs ou dos contactos com outras civilizações do que nos é dito. Esse é um tema que surge cedo e forte em O arquivo x e tem feito muito para moldar a concepção pública de uma conspiração e encobrimento governamental desde então.
Quem foi o político mais amigável aos OVNIs?
A era moderna da pesquisa de OVNIs não existiria sem o senador Harry Reid. Muitos presidentes diferentes desempenharam papéis na história. Gerald Ford, quando era líder da minoria na Câmara, na verdade pressionou pelas primeiras audiências no Congresso sobre OVNIs porque representava um distrito em Michigan que teve uma onda de avistamentos no final da década de 1960. Bill Clinton pressionou para tornar público parte do conhecimento do governo sobre os acontecimentos em torno de Roswell e também foi um defensor dos esforços da NASA para estudar e descobrir vida fora da Terra. Não creio que tenhamos visto um presidente que realmente tenha abraçado este assunto ou o tenha levado adiante de todas as formas que um presidente pode ou poderia abraçar este assunto, mas esta história cruza a Casa Branca com muito mais frequência do que as pessoas pensam.
E quanto aos alienígenas?
As probabilidades são, acredito, quando você olha para a matemática, incrivelmente altas de que haja vida em outras partes do universo. Na verdade, as probabilidades ainda são muito altas de que provavelmente exista vida inteligente em outras partes do universo. A matemática torna-se realmente desafiadora sobre o quão longe a vida inteligente provavelmente está de nós. Existe vida inteligente em algum outro lugar do universo, mas está muito longe para que possamos ter um contato significativo ou ter a oportunidade de visitá-la? Como isso muda nossa compreensão de nosso próprio lugar no universo? Essas são questões filosóficas e espirituais muito mais profundas e complexas. Mas a matemática certamente está do lado dos alienígenas.
A busca por inteligência extraterrestre, eu diria, é criminosamente subfinanciada em termos de prioridades de gastos do governo dos EUA. E é difícil pensar numa área onde as respostas possam ser mais interessantes e mais profundas.
