A Catedral de São Paulo, a Torre de Londres e o London Eye são marcos importantes da capital britânica. No entanto, você não pode passar a noite em nenhum deles.
Mas depois de outro elemento importante do horizonte da cidade, a BT Tower, ter sido vendida a um grupo americano na quarta-feira, estão em curso planos para transformá-la num hotel: um hotel que se eleva a 177 metros (581 pés) acima do solo.
“Dedicaremos nosso tempo para desenvolver cuidadosamente propostas que respeitem a rica história do marco londrino e abram o edifício para que todos possam desfrutar”, disse Tyler Morse, presidente-executivo da MCR Hotels, que comprou a torre, em comunicado. O preço de venda foi de 275 milhões de libras (346 milhões de dólares), o vendedor, BT Group, disse em um comunicado.
A MCR possui vários hotéis notáveis, incluindo o TWA Hotel, que ocupa o antigo terminal da TWA projetado por Eero Saarinen no Aeroporto Kennedy, e o High Line Hotel na cidade de Nova York, que anteriormente era um dormitório do Seminário Teológico Geral.
“Vemos muitos paralelos entre o TWA Hotel e a BT Tower”, disse Morse. “Ambos são peças de arquitetura inovadoras e de renome mundial.”
A estrutura, inicialmente conhecida como Post Office Tower, foi concluída em 1964 no centro de Londres, ao sul do Regent’s Park. Com 620 pés incluindo a sua torre, ultrapassou a Torre Milbank como o edifício mais alto de Londres, embora tenha sido ultrapassado em 1980 pela Torre NatWest. (The Shard, a 1.016 pés, atualmente detém esse título.)
Ele foi projetado para acomodar antenas de micro-ondas para transportar o tráfego de telecomunicações entre Londres e o resto do país. O público também pôde visitar o primeiro restaurante giratório da Grã-Bretanha no topo.
Os avanços na tecnologia eventualmente começaram a tornar obsoletos os elementos da torre. Em 2011, foram retiradas as antenas de micro-ondas da parte superior, aspecto diferenciador do visual da torre.
“Uma série de operações de rede que eram tradicionalmente fornecidas pela BT Tower são agora entregues através das redes fixas e móveis do BT Group”, disse o BT Group em seu comunicado.
Não reserve um quarto ainda. “O Grupo BT levará vários anos para desocupar as instalações, devido à escala e complexidade do trabalho para mover equipamentos técnicos, e haverá um tempo significativo para o desenvolvimento do projeto e envolvimento com as comunidades locais antes que as propostas sejam reveladas”, disse MCR. em um comunicado.
Embora imediatamente reconhecível pelos londrinos e também pelos visitantes frequentes, a torre não era necessariamente a favorita de muitos. Foi citado como um dos “edifícios mais odiados” do mundo ao lado do Tour Montparnasse em Paris e do Empire State Plaza em Albany, NY, num artigo de 2015 da T Magazine.
Mas a arquiteta Amanda Levete defendeu, dizendo: “Foi o primeiro prédio com mirante – essa forma de interagir com a cidade foi, na verdade, pioneira na torre. Tinha um restaurante que não era particularmente caro. Os arranha-céus hoje têm a ver com a exploração do horizonte para ganhos privados.”
“Ele tem muito significado em um cilindro elegante e fino.”
