Para ter certeza de que o Tally Pro seria tão útil quanto eu pensava, levei-o para Diego Espinoza, diretor de varejo da Café Brújula na cidade de Oaxaca, México. Os cafés da empresa espalhados pela cidade oferecem grãos de muitos pequenos produtores, e aprendi que receitas e proporções para cada tipo de grão são criadas por uma equipe de três baristas.
Entreguei a balança para Espinoza, mostrando a ele as funções de timer e balança, e notei como seus olhos se arregalaram um pouco quando mostrei a função de assistência de preparo. Para começar, ele tirou um recipiente de Brújula’s Feijão Maestros da produtora Eva Gonzalez em Santa Cruz Acatepec. Ele começou moendo os grãos em uma Moedor manual Estrellaum dos seus favoritos, embora haja um moedor elétrico de nível profissional no lado oposto da máquina de café expresso.
Pegando uma garrafa Chemex de uma prateleira, ele ajustou a proporção no Fellow para 1:16 e pesou 19 gramas de pó, momento em que a tela mostrou que precisaríamos de 304 gramas de água.
“Ter as leituras da balança e do cronômetro bem próximas uma da outra é muito útil”, ele observou, antes de fazer uma pausa para apreciar como o cronômetro começou com a primeira gota de água. “Normalmente, você inicia o cronômetro e começa a despejar, e eles sempre atrasam um ou dois segundos.”
Eu o observei pegar o jeito e, na terceira porção de café, ele já estava totalmente proficiente, com a intuição da balança claramente o ajudando a preparar o café.
Juntos, ele e eu também descobrimos como fazer engenharia reversa na máquina para preparar café em um volume específico, como sua caneca favorita, algo que você poderia fazer com uma balança normal e uma calculadora, mas que foi simplificado usando o Fellow.
“Se você tem sua xícara favorita, você pode preparar nela”, observou Espinosa. “Minha namorada adora usar uma xícara grande.”
Elegante, mas funcional
Juntos, consideramos como o Tally Pro se compara a alguns de seus concorrentes notáveis. Na torrefação do Café Brújulas, eles usam uma balança Hario que combina o peso e o tempo em uma tela, mas os recursos funcionam totalmente independentes um do outro, o que significa que o cronômetro não inicia automaticamente quando você começa a servir. A balança Hario também é muito menos sensível.
“Com a Hario, você não pode medir um único grão. A Fellow pode”, Espinosa observou com surpresa. No entanto, a Hario ou outras grandes balanças de cozinha custam cerca de um terço do preço, uma proporção que não funciona a favor da Fellow. Na outra ponta do espectro, Pérola de Acácia custa US$ 150 e, embora não faça a coisa da proporção, ajuda você a despejar em uma velocidade específica, também conhecida como “taxa de fluxo” — algo que as pessoas que despejam apreciam.
Por fim, Espinoza e eu deciframos o público-alvo do Fellow para o Tally Pro. Enquanto algo como o Acacia pode ser melhor para baristas que fazem o mesmo conjunto de bebidas repetidamente, ele gostou do Tally Pro para pessoas como os membros da equipe de desenvolvimento de receitas de Brújula.
“Eles estão sempre se ajustando. Isso economizaria algum tempo para eles”, disse ele. “Em casa, seria bom para alguém que gosta de receber amigos e fazer diferentes tamanhos de xícaras de cafés diferentes. Também pode ser ótimo para pessoas com assinaturas de café, que estão sempre recebendo diferentes tipos de grãos.”
“Se você sempre toma o mesmo café com a mesma receita, não precisa disto. É muita informação”, disse Espinoza. “Isto é para exploradores de café.”
Além disso, eu realmente admirei sua construção maravilhosamente sólida. Embora possa ser descrito como o filho do amor de um toca-discos cruzado com um Roomba, ele ainda é de alguma forma muito bonito, simples e discreto. A leitura não oscila como escalas menores às vezes fazem. Nós dois realmente gostamos da calculadora de proporção, algo que sempre será útil. Além disso, quanto mais você a usa, mais impressionante e útil a intuitividade se torna. Com sua integração de escala e timer combinada com uma interface muito simplificada, ele está sempre pronto para o próximo passo, o que significa que fazer um ótimo café se torna mais rápido e fácil.
Perguntei a Espinoza se ele compraria para si mesmo, e isso parecia depender de quanto dinheiro sobrando ele teria em mãos em alguma data teórica no futuro.
“No entanto”, ele respondeu, “seria um ótimo presente para mim”.
