Tsai não mencionou Pinduoduo pelo nome, mas desde o seu início, a plataforma de compras nunca focou no comerciante como o Alibaba: sempre priorizou oferecer ao usuário o preço mais baixo online.
“No comércio eletrônico de varejo, as guerras de preços são contínuas e nunca irão parar”, afirma Zhuang Shuai, analista de varejo e fundador da Bailian Consulting. “Eles são eficazes no curto prazo, mas não são uma forma eficaz de competir no longo prazo.”
Pinduoduo até instituiu políticas que favorecem os clientes em detrimento dos comerciantes. Desde 2021, Pinduoduo permite que os consumidores obtenham reembolso sem devolver o item, caso o produto recebido não corresponda à descrição do vendedor. A contraparte chinesa de Tiktok, Douyin, introduziu uma política semelhante em setembro de 2023, assim como Taobao e JD no final do ano.
A plataforma também está entrando em território tradicionalmente ocupado por seus concorrentes, ao receber revendedores de marcas estabelecidas como Apple e Louis Vuitton.
Concorrentes como a JD, que apostava em ser destino de produtos de qualidade e agilidade na logística, correm o risco de ter seus usuários roubados. “A JD está preocupada por não conseguir reter os seus utilizadores existentes e também por não conseguir atrair utilizadores sensíveis ao preço”, diz um ex-gerente de nível médio da JD, que pediu anonimato devido às potenciais repercussões profissionais, sobre a ascensão de Pinduoduo. . Na página inicial do aplicativo, JD começou a imitar o Pinduoduo enfatizando descontos.
A Pinduoduo também priorizou a expansão internacional ao lançar o Temu para os mercados internacionais, um passo que muitas empresas varejistas chinesas não deram. Costumava ser bom para uma marca chinesa permanecer no mercado chinês – afinal, a base de consumidores é enorme. Em vez de fazer da expansão internacional um pensamento secundário, Pinduoduo passou um relatado US$ 21 milhões em anúncios no SuperBowl no início deste ano; O Wall Street Journal também relatado que Temu foi o maior anunciante da Meta em 2023, acumulando US$ 2 bilhões em gastos. Esse esforço valeu a pena; no primeiro semestre deste ano, Temu passou mais dias classificado primeiro para downloads na iOS App Store e na Google Play Store nos EUA do que qualquer outro aplicativo.
A empresa está enfrentando ventos contrários, no entanto. Além das potenciais restrições dos EUA aos envios baratos, outros países e regiões estão a avançar numa direcção protectora semelhante. Brasil aprovou uma lei cobrando um imposto de 20% sobre compras de até US$ 50 em junho. A UE considerou eliminar o seu limite de isenção de impostos de 150 dólares. Em agosto, África do Sul anunciado introduziria um imposto sobre o valor acrescentado sobre bens importados de baixo valor, que anteriormente gozavam de uma concessão.
O diretor-gerente da CTR Market Research, Jason Yu, diz que é “muito provável” que Temu sofra um golpe se os EUA prosseguirem com isso. “Competir com preços mais baixos não será uma estratégia sustentável para empresas como Temu ou Shein no longo prazo”, afirma. “Com a mudança da lei, a sua vantagem em preço será menos óbvia.”
Tudo isso resulta em “uma perspectiva sombria para as compras online internacionais em 2025”, diz Tendolkar, analista de pesquisa.
Pelo menos superficialmente, Pinduoduo não está preocupado. Um porta-voz da Pinduoduo disse à WIRED: “Se a (mudança de política) for justa, acreditamos que eles não afetarão o cenário competitivo”.
