Espera-se que a Apple comece a vender seus principais smartwatches sem a capacidade de detectar a pulsação das pessoas.
A gigante da tecnologia provavelmente abandonará o recurso depois de perder um caso de patente sobre sua tecnologia de medição de oxigênio no sangue há dois meses. O tribunal ordenou que a Apple parasse de vender seus dispositivos Apple Watch Series 9 e Watch Ultra 2. Em vez de interromper as vendas, a empresa buscou permissão para continuar vendendo os dispositivos após remover a tecnologia infratora.
Embora a Apple ainda não tenha detalhado o que planeja fazer, a mudança não deve afetar os smartwatches em uso. Pessoas com relógios Apple capazes de detectar o pulso continuarão a poder usar esse recurso, disseram analistas. O Watch Series 9 e o Watch Ultra 2 continuariam a oferecer uma série de outros recursos, incluindo a capacidade de monitorar corridas, definir cronômetros e detectar quedas e batimentos cardíacos irregulares.
A Apple não respondeu imediatamente a um pedido de comentário na quarta-feira.
A Comissão de Comércio Internacional descobriu em outubro que vários Apple Watches haviam infringido patentes detidas pela Masimo, uma empresa de tecnologia médica em Irvine, Califórnia, que ajudou a ser pioneira em algumas tecnologias de oxímetro de pulso. Proibiu a importação de relógios da Apple, fabricados na Ásia.
A Apple apelou da decisão, mas na quarta-feira perdeu a tentativa no tribunal de adiar a implementação da proibição da venda de seus relógios até que o tribunal de apelações decida a disputa. Como contingência, recebeu aprovação da alfândega dos EUA para continuar a vender o relógio depois de fazer alterações técnicas para remover a tecnologia infratora.
O acordo seria um golpe temporário nos esforços da Apple para aumentar a utilidade de seus relógios, adicionando recursos de saúde. Em 2018, a empresa obteve aprovação da Food and Drug Administration para que seus relógios começassem a medir a frequência cardíaca por meio de testes de eletrocardiograma. Posteriormente, adicionou recursos para detectar quedas, colisões e a frequência cardíaca das pessoas.
Os novos recursos levaram a Apple ainda mais fundo no mundo dos dispositivos médicos, dominado por empresas como Medtronic e Abbott. A Masimo obteve diversas patentes sobre a tecnologia de oxímetro de pulso, que mede a porcentagem de oxigênio que os glóbulos vermelhos transportam dos pulmões para o corpo.
No tribunal, a Masimo disse que a Apple havia discutido a aquisição da empresa de dispositivos médicos, mas em vez disso optou por caçar os principais executivos e funcionários da Masimo. Em 2020, a Apple lançou seu primeiro relógio com oximetria de pulso.
No ano seguinte, a Masimo levou à Comissão de Comércio Internacional as reclamações de que a Apple roubou sua tecnologia. Espera-se que o tribunal de apelações tome uma decisão este ano.
