Mesmo uma breve análise da App Store revelou mais de 200 aplicativos “arriscados ou inapropriados” classificados como adequados para crianças, de acordo com um novo relatório. Eles acumularam coletivamente mais de 550 milhões de downloads.
Dois grupos de segurança infantil afirmam que mais de 25% dos aplicativos classificados para crianças que analisaram eram motivo de preocupação, sugerindo que o número total de aplicativos problemáticos é muito maior…
Aplicativos ‘arriscados’ classificados como apropriados para crianças
Os grupos parceria em um projeto para analisar uma amostra de aplicativos rotulados como apropriados para crianças a partir dos quatro anos.
A Apple App Store hospeda quase 2 milhões de aplicativos, apresentando um desafio de pesquisa assustador para organizações sem os recursos da Apple. Em vez de tentar revisar todos os aplicativos, a Heat Initiative e a ParentsTogether Action fizeram parceria com um pesquisador que trabalhou para revisar o maior número possível de aplicativos dentro de um período de tempo – 24 horas. O foco da análise foram aplicativos em diversas categorias com histórico de apresentar riscos à segurança das crianças: aplicativos de bate-papo, aplicativos de beleza, aplicativos de dieta e perda de peso, aplicativos de acesso à Internet e aplicativos de jogos.
Nessas 24 horas, aproximadamente 800 aplicativos foram analisados. No momento do relatório, mais de 200 deles foram classificados como impróprios para crianças de 4, 9 ou 12 anos, apesar do conteúdo ou recursos preocupantes. Os mais de 200 aplicativos arriscados identificados têm um total combinado de mais de 550 milhões de downloads.
Os exemplos incluem 25 aplicativos de bate-papo que conectam crianças com estranhos. Um deles foi descrito como “nada além de pedófilos”.
Outra categoria foram os aplicativos projetados especificamente para ajudar as crianças a contornar as restrições de acesso à Internet. Outros incluíam aplicativos que convidavam os usuários a fazer upload de fotos para serem classificadas como “gostosas”, bem como aqueles que incentivavam a perda de peso prejudicial à saúde.
Alguns aplicativos de jogos incluíam “desafios” que seriam inapropriados para crianças, incluindo correr nus ao ar livre e “imaginar uma sessão de fotos sexy”.
O relatório sugere que a App Store é “uma distribuidora em massa de aplicativos arriscados e inapropriados para crianças”.
Apple não cumpre promessas de segurança
O relatório observa que a Apple afirma realizar análises de aplicativos que incluem a verificação de que as classificações etárias são apropriadas.
Ele cita as afirmações de marketing da Apple de que “a App Store é um lugar seguro e confiável para descobrir e baixar aplicativos” e garante especificamente aos pais que “é fácil garantir que seus filhos estejam envolvidos com conteúdo apropriado à idade”.
A realidade, diz ele, é que as verificações da Apple não conseguem isso, e a empresa atribui toda a responsabilidade legal pelas classificações etárias aos desenvolvedores.
Ele acusa a fabricante do iPhone de lucrar com controles frouxos, já que estes aumentam os downloads e, portanto, as comissões para a Apple.
Enquanto as pessoas que emitem classificações etárias das aplicações tiverem como finalidade lucrar torná-las disponíveis ao maior público possível, este problema – e os seus impactos devastadores nas famílias – persistirão.
A opinião de 9to5Mac
Há um certo grau de subjetividade aqui em termos do que é ou não apropriado para crianças, mas está claro que alguns dos exemplos não se enquadram nesta área cinzenta: eles não deveriam ser oferecidos a crianças, ponto final.
Há também quem sugira que a responsabilidade principal pela verificação da adequação de aplicativos para crianças cabe aos pais ou responsáveis.
O maior problema da Apple aqui é a lacuna entre o que ela promete e o que cumpre, especialmente quando a empresa confiou nessas promessas para defender casos antitruste.
Embora todos os aplicativos estejam sujeitos a revisão antes de serem disponibilizados na App Store, a empresa revelou no passado que possui uma equipe global de cerca de 500 pessoas para revisar uma média de 132.500 aplicativos por semana. Isso significaria que cada pessoa revisaria cerca de 50 aplicativos por dia.
É óbvio que isso não pode fornecer o nível de verificação prometido pelos materiais de marketing da Apple, e que ela precisa prometer menos – por exemplo, observando que realiza verificações destinadas a minimizar o número de aplicativos nocivos que conseguem passar, e então agir com base em relatórios de usuários sobre questões problemáticas – ou para fornecer o nível de recursos necessários para realmente cumprir as promessas.
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