Purgas descreveu os eventos no Instituto Nacional de Design como um “ponto zero” para a música eletrónica na Índia, embora espere que mais pesquisas revelem exemplos anteriores. Mas, como ele e outros exploram no livro que acompanha o lançamento, “Subcontinental Synthesis”, o instituto não surgiu do vácuo; surgiu num momento em que a Índia estava a experimentar o seu futuro.
Após a independência em 1947, a Índia era uma nova nação que procurava modernizar-se nos seus próprios termos. “Foi uma época muito otimista e esperançosa para a nova nação, porque sentíamos que tínhamos um futuro brilhante pela frente”, disse Shilpa Das, autora de “50 anos do Instituto Nacional de Design: 1961-2011”, em entrevista. . Juntamente com uma industrialização significativa, parte desta construção nacional envolveu o desenvolvimento de novas instalações educacionais.
O governo convidou os designers americanos Charles e Ray Eames para visitar o país e entregar um relatório; seguindo as suas recomendações, o Instituto Nacional de Design foi inaugurado em Ahmedabad, capital do recém-formado estado de Gujarat e um centro comercial existente. Foi construído com fundos do governo central com assistência da American Ford Foundation, mas foi moldado fundamentalmente por Gautam e Gira Sarabhai, parte de uma rica família mercantil que apoiava as artes através da filantropia e que tinha fortes crenças sobre abordagens radicais para Educação.
Estas ideias floresceram no NID, onde, desde a sua criação em 1961, a ideia de aprender fazendo foi priorizada em detrimento de um currículo estruturado. Seu estúdio musical começou a tomar forma em meados dos anos 60. Como uma tentativa de ancorar um projeto de estúdio de longo prazo (e talvez de olho na situação de financiamento americano que era cada vez mais precária), a família Sarabhai combinou com Tudor a instalação do primeiro sintetizador Moog da Índia em Ahmedabad em outubro de 1968. Este instrumento , “um cavalo de batalha grandioso e caro”, segundo Purgas, mais tarde se tornaria um símbolo de opulência para seus críticos, mas por um curto período de tempo, captou a imaginação daqueles dentro e ao redor do NID.
A beleza do estúdio de música do instituto de design – que mais tarde se tornaria sua ruína – era sua fluidez. O estúdio foi inicialmente supervisionado por Tudor, que operou entre professor e artista durante sua residência de três meses lá. (Algumas de suas composições aparecem na compilação.) “As coisas teriam sido muito diferentes se alguma figura de maior autoridade tivesse aparecido”, disse You Nakai, professor da Universidade de Tóquio, em uma entrevista.
“Achei que Tudor era na verdade uma pessoa muito boa para ir para a Índia”, disse Purgas, ao “criar um espaço que era mais para permitir que os compositores do NID realmente descobrissem suas próprias vozes”.
