Quando o secretário de Estado Marco Rubio anunciou no mês passado que o trabalho humanitário que salva vidas estaria isento de um congelamento de ajuda externa, os profissionais globais de saúde respiravam um suspiro coletivo de alívio.
Mas uma nova diretiva colocou essas isenções em espera.
Vários funcionários seniores do USAID Bureau of Global Health receberam um e -mail na terça -feira dizendo para “adiar mais aprovações”, aguardando mais instruções do chefe de gabinete em exercício, de acordo com uma cópia revisada pelo New York Times.
Altos funcionários do Bureau of Humanitian Affairs receberam instruções semelhantes durante uma reunião nesta semana, de acordo com uma pessoa familiarizada com o que aconteceu.
Durante semanas, funcionários da USAID e organizações, contratados e consultores que fazem parceria com eles têm se esforçado para continuar o tipo de trabalho que o Sr. Rubio prometeu preservar – “Medicina Médica Central que Salva Lifes, Serviços Médicos, Alimentos, Abrigo e Assistência de Substância”.
Algumas renúncias foram emitidas para programas que se enquadram na definição de Rubio de auxílio “salva -vidas”, mas o sistema de pagamentos chamado Phoenix, no qual a USAID confia para desembolsar a assistência financeira, fica inacessível há semanas. Isso significa que até programas que receberam renúncias lutaram para continuar.
O Departamento de Estado não respondeu a um pedido de comentário para este artigo.
Na terça -feira, Elon Musk, o bilionário empreendedor de tecnologia capacitado pelo presidente Trump a combater a agência, disse a repórteres no Salão Oval que o governo “recusou o financiamento para a prevenção do Ebola e a prevenção do HIV”. Mas, na realidade, o financiamento do Ebola e praticamente todo o financiamento de prevenção do HIV permanece congelado, de acordo com dois funcionários da USAID e vários grupos de ajuda.
Os jovens engenheiros que trabalham para o Sr. Musk assumiram o controle do sistema de pagamentos da agência, conforme assumiram as últimas semanas. E como parte do desmantelamento supervisionado pelo Sr. Musk, o Departamento de Estado também distribuiu recentemente planos para reduzir a equipe da USAID de cerca de 10.000 trabalhadores para 611 que haviam sido considerados funcionários essenciais.
Sem acesso ao financiamento, as organizações que fazem parceria com a USAID não conseguiram pagar a seus trabalhadores e fornecedores por projetos que dependiam do financiamento do governo dos EUA.
O Conselho de Refugiados da Noruega, que faz trabalho humanitário apoiado pelos EUA em cerca de 20 países, disse que não conseguiu tirar proveito das renúncias porque os pagamentos da agência haviam parado.
“Atualmente, temos milhões de dólares em pedidos de pagamento pendentes ao governo dos EUA”, disse o grupo em comunicado, observando que civis em zonas de conflito como Ucrânia, Afeganistão e Sudão sofreriam se seu trabalho parasse. “Sem uma solução imediata, podemos, no final de fevereiro, ser forçados a interromper os programas humanitários que salvam vidas financiadas pelos EUA”.
Novos nomeados políticos no Departamento de Estado e na USAID colocaram outros obstáculos no lugar.
E em uma missão na Ásia, as autoridades receberam isenções de três programas, incluindo um para a erradicação da malária, mas foram informados de que precisavam de isenções para projetos individuais nesses programas, disse uma pessoa com conhecimento do impasse.
Os membros da equipe da USAID disseram nesta semana que a pausa da renúncia era um sinal de que o fim de seu trabalho que salva vidas e outros projetos pode estar próximo.
Os funcionários da agência foram notificados nesta semana de que cerca de 350 prêmios seriam cancelados. Não ficou claro imediatamente quantos desses contratos estavam em uma lista que circulou na semana passada, identificando cerca de 800 cancelamentos de premiação em potencial.
Ao contrário das notificações anteriores, os e -mails enviados para a equipe na quarta -feira, alertando -os para alguns dos cancelamentos mais recentes, não os incentivaram a verificar possíveis isenções.
Os nomeados de Trump e a equipe de Musk acusaram os funcionários da USAID de adiar e tentar prejudicar os esforços para rescindir programas, conduzindo suas próprias análises de contratos para garantir que o trabalho que salva vidas não seja cancelado. No entanto, essas revisões seriam necessárias para conceder as isenções prometidas pelo Sr. Rubio.
À medida que as reduções começam, os sindicatos representando funcionários da USAID, bem como empresas e organizações que trabalham com a agência de ajuda, estão se recuperando contra os cortes por uma série de ações judiciais. Alguns conseguiram obter ordens de restrição temporárias contra os esforços do presidente para desmontar a agência.
Os demandantes argumentaram que as medidas de redução de tamanho são inconstitucionais e ilegais, pois o Congresso se apropriou dos fundos para a agência e, por lei, precisa aprovar sua retirada.
Em um processo, arquivado por empresas que tiveram contratos da USAID para programas globais, uma empresa de desenvolvimento informou que US $ 250 milhões em suprimentos de saúde estavam presos em trânsito ou “presos em armazéns em todo o mundo” por causa das ordens de parada que acompanhavam o congelar. A empresa, Chemonics, teve que franzir cerca de dois terços de sua equipe dos EUA nas últimas semanas.
Os advogados do governo Trump argumentaram em resposta a um dos processos de que “o presidente tem amplo poder de definir os termos e condições” no fornecimento de ajuda.
À medida que as batalhas legais se desgastam, as mudanças drásticas na principal agência de ajuda externa do governo dos EUA continuam.
Na terça -feira, o governo Trump demitiu o inspetor -geral para a USAID, Paul K. Martin, apenas um dia depois que ele divulgou um relatório alertando que os funcionários reduzem e os gastos congelados arriscavam o uso indevido e o desperdício de centenas de milhões de dólares dos contribuintes, de acordo com três pessoas familiarizado com a demissão.
O relatório documentou a confusão em torno das renúncias. Ele alertou que quase meio bilhão de dólares em ajuda alimentar corria o risco de estragar, e que uma capacidade reduzida de vetar organizações parceiras dificultou garantir que nenhum dinheiro dos EUA fosse para o terrorismo.
Também na terça -feira, a agência fez outra rodada de cortes para os contratados, o mais recente da USAID a ser forçado a sair.
E a Administração de Serviços Gerais, uma agência federal que supervisiona os arrendamentos de construção e outros contratos, nos últimos dias encerrou o arrendamento da USAID para o espaço da sede no edifício Ronald Reagan, no centro de Washington. A Administração de Serviços Gerais disse em comunicado divulgado na terça-feira que derrubou os sinais da agência de ajuda e que o espaço de 570.000 pés quadrados seria “reaproveitado para outras necessidades do governo”.
Os funcionários da USAID no lobby do prédio relataram na segunda -feira ter visto autoridades de outras agências, incluindo a Alfândega dos EUA e a Proteção de Fronteiras, examinando o espaço do escritório. Os funcionários descobriram na terça -feira que haviam perdido privilégios de estacionamento porque os arrendamentos da agência foram cancelados, de acordo com uma cópia de um email interno obtido pelo New York Times.
Quase todos os funcionários da agência foram impedidos de entrar em sua sede por mais de uma semana, embora alguns deles tenham acesso às suas contas de e -mail de trabalho nesta semana para se preparar para suas partidas.
Os oficiais de serviço estrangeiro que trabalham para a agência no exterior foram condenados a deixar seus cargos e retornar aos Estados Unidos este mês, como parte de uma medida que colocou a grande maioria das contratações diretas em licença administrativa. A ordem foi temporariamente adiada por um juiz federal, que seguirá os argumentos no caso na quinta -feira.
Os funcionários dizem que espera que a maioria da força de trabalho da USAID seja demitida ou empurrada, e os poucos restantes para serem absorvidos pelo Departamento de Estado. Trump e Musk, que publicaram teorias de conspiração sombria sobre a agência de ajuda em sua plataforma de mídia social, X, pediram sua morte.
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