WASHINGTON – Os apoiadores da Ucrânia no Congresso dizem que não desistirão depois que um projeto de lei para manter o governo federal aberto excluiu o pedido do presidente Joe Biden de fornecer mais assistência de segurança à nação devastada pela guerra.
Ainda assim, muitos legisladores reconhecem que obter a aprovação da assistência à Ucrânia no Congresso está a tornar-se mais difícil à medida que o guerra entre Rússia e Ucrânia mói. A resistência republicana à ajuda tem vindo a ganhar força nos corredores do Congresso.
A votação na Câmara na semana passada apontou para os problemas potenciais que viriam. Quase metade dos republicanos da Câmara votaram pela retirada de 300 milhões de dólares de um projeto de lei de gastos com defesa para treinar soldados ucranianos e comprar armas. Mais tarde, o dinheiro foi aprovado separadamente, mas os opositores ao apoio da Ucrânia celebraram o seu número crescente.
Então, no sábado, o presidente da Câmara, Kevin McCarthy, republicano da Califórnia, omitiu a ajuda adicional à Ucrânia de uma medida para manter o governo funcionando até 17 de novembro. para a Ucrânia, cerca de um terço do que foi solicitado pela Casa Branca. Tanto a Câmara como o Senado aprovaram por esmagadora maioria a medida provisória, com membros de ambos os partidos a abandonar o aumento da ajuda à Ucrânia em favor de evitar uma dispendiosa paralisação do governo.
As últimas ações no Congresso assinalam uma mudança gradual no apoio inabalável que os Estados Unidos têm até agora prometido à Ucrânia na sua luta contra a Rússia, e são um dos exemplos mais claros até agora do movimento do Partido Republicano em direção a uma postura mais isolacionista. A exclusão do financiamento da Ucrânia ocorreu pouco mais de uma semana depois legisladores se reuniram no Capitólio com o presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyyque procurou assegurar aos legisladores que os seus militares estavam a vencer a guerra, mas sublinhou que a ajuda adicional seria crucial para continuar a luta.
Após essa visita, o líder da maioria no Senado, Chuck Schumer, DN.Y., disse que uma frase resumia a mensagem de Zelenskyy em sua reunião com o Senado: “’Se não conseguirmos a ajuda, perderemos a guerra’, disse Schumer. .
No entanto, McCarthy, pressionado pelo seu flanco direito, passou de dizer “não há cheques em branco” para a Ucrânia, com o foco na responsabilização, para descrever a abordagem do Senado como colocar “a Ucrânia à frente da América”. Ele se recusou a dizer, após a votação sobre o financiamento do governo, se levaria a ajuda à Ucrânia para votação na Câmara nas próximas semanas.
“Se houver um momento em que precisemos discutir isso, teremos uma discussão completa sobre isso, mas acho que o governo tem que defender o que é a vitória”, disse McCarthy.
Biden disse em um comunicado depois que o Congresso evitou uma paralisação que “não podemos, em nenhuma circunstância, permitir que o apoio americano à Ucrânia seja interrompido”. Ele apelou a McCarthy para “manter o seu compromisso com o povo da Ucrânia” e promover “o apoio necessário para ajudar a Ucrânia neste momento crítico”.
No Senado, tanto Schumer como o líder republicano do Senado, Mitch McConnell, do Kentucky, prometeram agir rapidamente para tentar aprovar o pedido completo da Casa Branca. Mas ficou claro que esse objectivo será cada vez mais difícil à medida que mais senadores republicanos de base questionaram a ajuda ou exigiram que fosse associada à política de imigração que ajudaria a proteger a fronteira sul – ecoando exigências semelhantes na Câmara.
O senador da Flórida, Rick Scott, um republicano que votou a favor do projeto de lei de gastos depois que a ajuda à Ucrânia foi retirada, disse que o Congresso precisa ter “uma conversa com o público americano”. Ele disse que estava otimista depois de ver o dinheiro retirado da conta.
“No meu estado, as pessoas querem ser úteis à Ucrânia, mas também querem ser úteis aos americanos”, disse Scott. “E por isso querem realmente compreender como esse dinheiro foi gasto”.
Os democratas disseram estar desapontados com a falta de financiamento da Ucrânia, mas expressaram determinação em levar a ajuda ao país devastado pela guerra.
“Não vamos parar de lutar por mais assistência económica e de segurança para a Ucrânia”, disse Schumer depois da aprovação da lei. “As maiorias em ambos os partidos apoiam a ajuda à Ucrânia e fazer mais é vital para a segurança da América e para a democracia em todo o mundo.”
Antes da votação de sábado, funcionários do Pentágono expressaram alarme com a perspectiva de não haver financiamento extra para a Ucrânia. Numa carta aos líderes do Congresso datada de sexta-feira, Michael McCord, subsecretário de defesa, escreveu que o departamento esgotou quase toda a assistência de segurança disponível.
“Sem financiamento adicional agora, teríamos que atrasar ou reduzir a assistência para satisfazer as necessidades urgentes da Ucrânia, incluindo para defesa aérea e munições que são críticas e urgentes agora, enquanto a Rússia se prepara para conduzir uma ofensiva de inverno e continua o seu bombardeamento de cidades ucranianas”, disse McCord. disse.
O secretário da Defesa, Lloyd Austin, disse após a votação que a assistência dos EUA era vital enquanto os ucranianos “lutam para defender o seu próprio país contra as forças da tirania. A América deve cumprir a sua palavra.”
O deputado Mike Rogers, presidente republicano do Comitê de Serviços Armados da Câmara, disse que gostaria de enviar uma mensagem clara ao mundo sobre o apoio dos EUA à Ucrânia, aprovando legislação, mas acredita que o Pentágono tem “retirada de dinheiro suficiente” para durar até dezembro. Ele disse acreditar que McCarthy ainda apoia o financiamento para a Ucrânia.
“Acho que o orador sempre teve uma boa posição sobre a Ucrânia. Acho que ele está lidando com um caucus que tem fraturas com as quais ele precisa lidar e nenhuma delas pode ser ignorada quando você tem uma maioria de quatro assentos e 15 malucos na conferência”, disse Rogers, referindo-se aos legisladores de extrema direita. que se opuseram veementemente ao financiamento da Ucrânia.
O deputado Gregory Meeks, DN.Y., o principal democrata no Comitê de Relações Exteriores da Câmara, disse ter ouvido McCarthy dizer a Zelenskyy durante sua visita que “daremos a eles o que precisam”.
“Infelizmente, a mensagem que o presidente e o ex-presidente estão enviando é que não se pode confiar neles”, disse Meeks, acrescentando uma referência ao ex-presidente Donald Trump, que convocou o Congresso reter financiamento adicional à Ucrânia até que o FBI, o IRS e o Departamento de Justiça “entreguem todas as provas” sobre as negociações comerciais da família Biden.
Os EUA aprovou quatro rodadas de ajuda para a Ucrânia em resposta à invasão da Rússia, totalizando cerca de 113 mil milhões de dólares, sendo que parte desse dinheiro foi destinado ao reabastecimento de equipamento militar dos EUA que foi enviado para as linhas da frente. Em agosto, Biden pediu ao Congresso que fornecesse US$ 24 bilhões adicionais.
A decisão de sábado da Câmara de agir primeiro sobre o financiamento do governo deixou o Senado com uma escolha difícil: ou aprovar um projeto de lei que não ajuda a Ucrânia, ou permitir que ocorra o que poderia ter sido uma paralisação prolongada do governo.
O senador Chris Murphy, democrata de Connecticut, expressou frustração com o resultado.
“Cada dia que passa sem recebermos o dinheiro adicional é um dia em que a Rússia fica mais perto de ser capaz de vencer esta guerra”, disse Murphy.
O senador Jim Risch, de Idaho, o principal republicano na Comissão de Relações Exteriores do Senado, disse que a Ucrânia não deveria ser dissuadida e que a ajuda pode ser aprovada por outros meios.
“Nem os nossos amigos nem os nossos inimigos deveriam encarar isto como uma mudança no compromisso dos Estados Unidos com a Ucrânia”, disse Risch.
