Vá em frente e recicle sua árvore de Natal. Mas por favor, dizem as autoridades belgas, não tente comê-lo.
A agência federal de alimentos do país emitiu esse aviso incomum esta semana, depois de uma sugestão da cidade amiga do clima de Ghent.
Se você está tentando reduzir o desperdício de alimentos nas férias, a cidade disse recentemente em uma página ambiental de seu site, por que não fazer uma “deliciosa manteiga de agulha de abeto” com as sobras de agulhas de sua árvore de Natal?
“É uma brisa”, dizia o post da cidade. “Dessa forma, sua árvore de Natal não será 100% desperdiçada.”
A cidade reconheceu que poderia haver perigos para a saúde nos ramos eriçados. O teixo, uma sempre-viva, pode ser venenoso. As árvores tratadas com pesticidas e retardadores de fogo também são perigosas, afirmou.
Ghent atribuiu aos cozinheiros escandinavos a ideia de colher as agulhas, fervê-las e secá-las e depois transformá-las em manteiga aromatizada. “Na Escandinávia”, escreveu a cidade, “eles já fazem isso há muito tempo”.
Isso acabou por não ser verdade – os historiadores alimentares escandinavos disseram que estava longe de ser uma tradição generalizada. E a agência alimentar da Bélgica rapidamente apelou ao público contra tal experiência gastronómica.
“As árvores de Natal não foram feitas para acabar na cadeia alimentar”, disse Hélène Bonte, porta-voz da agência, por e-mail na quarta-feira.
Um consumidor pode não saber se sua árvore contém retardadores de chama, disse ela. Os pesticidas são uma ameaça, e as árvores de Natal são “frequentemente tratadas de forma intensiva”. Uma identificação incorreta pode ser mortal, pois comer teixo “pode ter consequências graves, até mesmo fatais”, disse Bonte.
E mesmo que partes de sempre-vivas sejam por vezes utilizadas na culinária, disse ela, nem todas são comestíveis: “Há uma diferença entre usar agulhas de natureza intocada e agulhas de árvores cultivadas especificamente para o Natal e para serem decoradas em casa”.
Gante mais tarde editei a postagem em seu site, acrescentando informações sobre pesticidas e alterando “Eat your Christmas tree” para “Escandinavos comem árvores de Natal”.
A afirmação surpreendeu alguns dos que melhor conhecem a gastronomia da região. “Não comemos as nossas próprias árvores de Natal”, disse Bettina Buhl, curadora e historiadora alimentar do Museu Verde em Auning, na Dinamarca.
“Tenho muitos livros de receitas antigos publicados na Dinamarca”, acrescentou ela, rindo, “e nunca vi isto. É bastante novo.”
Em resposta a perguntas, a equipa climática de Ghent disse que sempre apelou à cautela no consumo de sempre-vivas e que a cidade estava focada em políticas verdes.
“A postagem nas redes sociais sobre os usos culinários das agulhas das árvores de Natal se enquadra em um contexto mais amplo de reutilização, reciclagem e economia circular”, disse a empresa por e-mail na quarta-feira.
A sugestão de Ghent não é a única abordagem criativa para tentar reciclar uma árvore natalina. Embora as carcaças de muitas sempre-vivas de férias sejam descartadas com sacos de lixo, outras frequentemente encontram uma segunda vida útil e sustentável.
Em Grã-Bretanha e Alemanhaárvores náufragas têm sido usadas como brinquedos para animais de zoológico. Na cidade de Nova York, eles são transformados em lascas de madeira e cobertura morta para nutrir árvores em parques. Jardineiros de todo o mundo os replantam. Os observadores de pássaros os usam como alimentadores. Os artesãos fazem sachês e porta-copos.
Mas os lanches não parecem ser comuns. E a ligação escandinava é, na melhor das hipóteses, ténue, dizem os historiadores da alimentação.
“Existe uma ideia em todo o mundo de que nós, na Escandinávia, comemos absolutamente tudo o que é verde”, disse Nina Bauer, historiadora alimentar dinamarquesa. “Nós simplesmente andamos pelas florestas e comemos de tudo.”
Sim, ela disse, muitas pessoas procuram ingredientes. Algumas pessoas podem usar materiais perenes para infundir bebidas espirituosas ou fumar outros ingredientes. E chefs sofisticados de restaurantes inovadores como o Noma, onde os clientes também foram servidos com coração de rena grelhado em uma cama de pinheiros frescos, usaram árvores perenes como ingredientes.
Mas Bauer só tinha ouvido falar de cozinheiros domésticos na Dinamarca que comiam suas próprias árvores de Natal em tempos difíceis, como durante a Segunda Guerra Mundial. Os livros de receitas da época sugeriam que as pessoas às vezes usavam árvores de Natal para fazer chá durante a escassez de alimentos, disse ela.
E foi inequívoca sobre a gastronomia da região: “Não é tradição comer a árvore de Natal na Escandinávia”.
Koba Ryckewaert relatórios contribuídos.
