OOs influenciadores de saúde on-line têm muito a dizer ultimamente sobre óleos. Devemos cozinhar com certos óleos, banir outros de nossas despensas, esfregá-los em nossas bocas para gengivas impecáveis e ensaboar nossos corpos e cabelos com eles para uma beleza eterna. Os únicos propósitos não sugeridos para óleos são encontrar meias perdidas e fazer nossos impostos.
O foco em óleos não é exatamente novo; eles têm sido elogiados e debatidos por eras. A diferença hoje é que a pesquisa científica pode ajudar a separar os fatos da ficção. Mas os estudos são frequentemente mal compreendidos ou rejeitados em favor de anedotas pessoais que podem não ser confiáveis.
Aqui estão os maiores mitos sobre petróleo que circulam na internet, de acordo com cientistas.
Mito nº 1: É ruim cozinhar com azeite de oliva
A versão não refinada do azeite de oliva — extra virgem ou EVOO — fornece propriedades significativas benefícios para a saúdeespecialmente em prevenção de doenças cardíacas. No entanto, alguns gurus online dizem que cozinhar com EVOO é problemático por causa de seu baixo ponto de fumaça, o que significa que, quando aquecido, ele pode começar a soltar fumaça mais cedo do que outros óleos. A fumaça é vista como um sinal de produtos químicos se desenvolvendo nos alimentos que podem eventualmente causar câncer e doenças cardíacas.
Mas a pesquisa científica não apoia essa teoria de que “onde há fumaça, há fogo”. Na verdade, cozinhar com EVOO pode tornar tanto o óleo quanto a comida que ele cobre mais saudáveis, em comparação com a mesma comida comida crua, de acordo com recente pesquisar.
A fumaça “não se correlaciona muito bem com a decomposição real do óleo”, diz Selina Wang, professora associada de ciência e tecnologia de alimentos na Universidade da Califórnia, Davis. O EVOO é repleto de fenóis, compostos que apoiam a saúde em parte pela redução da inflamação. Os fenóis também protegem o óleo da deterioração — independentemente de ser fumado. Ao contrário de outros óleos, “o EVOO tem a capacidade de se proteger”, diz Wang.
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Os óleos produzem mais fumaça durante processos de cozimento em alta temperatura, como frituras, que não são saudáveis para começar. “O ponto de fumaça é irrelevante porque não deveríamos cozinhar nessas temperaturas”, diz Mary Flynn, professora associada de medicina na Brown University, que estudos azeite.
Wang aconselha cozinhar alimentos como vegetais em EVOO em temperaturas mais baixas, abaixo de 400°F, apenas o tempo suficiente para aquecer os vegetais — e para que suas propriedades benéficas à saúde penetrem na gordura saudável do óleo. (No fogão, esse conselho pode ser traduzido para fogo médio, embora os fogões variem em suas forças de cozimento.) Uma vez transferidos para o óleo, os componentes benéficos, como vitaminas e substâncias chamadas antioxidantes que protegem as células de moléculas instáveis, são absorvidos melhor por nossos corpos. Antioxidantes chamados carotenoides, por exemplo, ajudam proteger contra o câncer.
A sinergia também acontece na outra direção: os componentes saudáveis do azeite de oliva “são sugados para dentro dos vegetais”, diz Flynn. “Nos EUA, não consumimos nossos vegetais com gordura.” Isso é um erro, porque quando se trata de obter esses micronutrientes, “se você não estiver cozinhando vegetais com gordura, eles não estão entrando no seu corpo.”
Reduzir os tempos de cozimento com EVOO também garantirá um alto nível de fenóis. Se cozidos por mais tempo, seus níveis diminuem. Dietas ricas em fenóis são vinculado para diminuir o risco de doenças cardíacas, câncer e doenças neurodegenerativas.
Mito nº 2: Óleo mais caro é mais saudável
Os preços dos óleos de cozinha às vezes são inflados para sugerir que eles são superiores aos seus vizinhos de prateleira. Na realidade, o custo do EVOO revela pouco sobre sua qualidade. Frequentemente, garrafas entre US$ 45 e US$ 90 “não são melhores” do que marcas com preços mais razoáveis.
Em vez do custo, julgue o EVOO pelo fato de a garrafa ter sido produzida na Califórnia. Grandes produtores na Califórnia devem passar os testes do estado exigindo pureza e autenticidade. O azeite de oliva é frequentemente fraudulento e misturado com outros óleos mais baratos.
O frescor também importa. Procure garrafas com “datas de colheita” mostrando que são relativamente novas nas prateleiras. Depois de abrir uma garrafa, tente usá-la dentro de quatro a seis semanas. Feche bem a tampa entre os usos. “O oxigênio destruirá os componentes da saúde”, explica Flynn, que também é consultor científico independente do Olive Wellness Institute.
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O mais importante pode ser um teste de sabor à moda antiga. “Uma das melhores ferramentas que podemos dar aos consumidores é conhecer o sabor de um bom azeite de oliva”, diz Wang. Uma colher de chá de EVOO deve ter um gosto ligeiramente amargo no início, ela diz, seguido por um formigamento pungente e picante no fundo da garganta — um sinal de seus fenóis — talvez causando algumas tosses.
Mito nº 3: Azeites que não sejam de oliva não são saudáveis
Óleos de sementes como canola são o flagelo de vários influenciadores online, que citam estudos sobre os danos do consumo desses óleos. Mas esses estudos são frequentemente mal interpretados. Cientistas acham que óleos de sementes e vegetais podem ser saudáveis, com algumas ressalvas importantes.
Ao contrário do EVOO, a maioria dos óleos é refinada, o que significa que são tratados termicamente. Esse processo retira algumas de suas propriedades saudáveis — reduzindo seus fenóis, por exemplo. No entanto, óleos refinados como o de canola ainda são ricos em gorduras monoinsaturadas — embora não tão altas quanto o EVOO — que impulsionam a saúde do coração.
“Não quero estigmatizar outros óleos”, diz Wang, porque eles geralmente são mais acessíveis do que o EVOO. Ela tem amigos que entendem os benefícios do EVOO, mas compram óleos vegetais e de sementes mais baratos para economizar dinheiro.
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Esses óleos são saudável suficiente para comida caseiramas o problema é o que acontece nas cozinhas dos restaurantes, diz Wang. Tentando manter deles custos baixos, muitos restaurantes cozinham com óleos baratos como canola e reutilizam o mesmo óleo. Ao longo de várias horas, as gorduras nesses óleos reciclados se oxidam, produzindo compostos nocivos que podem levar a sério problemas de saúde para aqueles que comem fora com frequência. A mesma preocupação se aplica a muitos itens cozidos nas seções de alimentos preparados dos supermercados.
Assim como a tecnologia, diz Wang, não são os óleos vegetais ou de sementes em si que são ruins, mas sim a forma como são produzidos e usados.
Em teoria, o abacate óleo é outra opção saudável, mas a grande maioria das marcas são rançoso ou misturado com óleos menos saudáveisWang tem encontrado.
O óleo de coco, por outro lado, é inerentemente prejudicial à saúde, diz Qi Sun, professor associado de nutrição em Harvard, apesar dos influenciadores divulgarem os benefícios de consumi-lo, como curando dor nas costas e aumentar a energia e a cognição. Poucas pesquisas apoiam essas alegações, e o óleo de coco é rico em gorduras saturadas prejudiciais à saúde; uma porção do tamanho de uma colher de sopa tem cerca de 90% da dose diária recomendada pela American Heart Association. Como ele aumenta as gorduras no sangue associadas a doenças cardíacas — colesterol LDL e triglicerídeos — “você pode concluir que ele não forneceria nenhum benefício cardiovascular”, diz Sun. “Não é muito diferente de manteiga ou banha.”
Em comparação, a mesma quantidade de azeite de oliva tem 15% da gordura saturada diária recomendada. Mesmo esse menor teor de gordura saturada é potencialmente prejudicial, então limite o EVOO a 2-4 colheres de sopa por dia, diz Wang.
Mito nº 4: A extração de óleo é melhor do que a escovação e o uso do fio dental
Outro mito sobre o óleo de coco é que bochechá-lo na boca é melhor para a saúde bucal do que as práticas odontológicas padrão. Os defensores do “oil pulling” afirmam que o ácido láurico no óleo de coco ajuda a combater bactérias e placas prejudiciais que, de outra forma, se acumulariam na boca. Mas pesquisas confiáveis não sugeriu benefíciosenquanto a escovação e o uso do fio dental são apoiados por muito mais evidências.
“O oil pulling já reverteu periodontite ou gengivite? A resposta é não”, diz Mark Wolff, professor de odontologia restauradora na Universidade da Pensilvânia.
Não que o oil pulling vá necessariamente te machucar. “Não há nenhuma razão real para que isso cause danos”, diz Wolff, a menos que seja substituído pelas abordagens padrão-ouro para a saúde bucal. “Se você quiser fazer oil pulling, tudo bem, mas escove e passe fio dental”, e use antibióticos prescritos por médicos, não óleos, para tratar infecções orais, diz Matthew Messina, professor assistente de odontologia na Ohio State University.
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A ação de raspar o óleo poderia remover resíduos entre os dentes, o que pode ajudar a prevenir problemas dentários. Mas usar fio dental, dispositivos de irrigação oral como irrigadores orais e enxaguatórios bucais comuns com ingredientes antimicrobianos específicos são opções apoiadas por pesquisas para desalojar essas partículas de alimentos. Óleos de gergelim e girassol são às vezes recomendados para oil pulling, com base em práticas da medicina ayurvédica. No entanto, como o óleo de coco, eles carecem de evidências.
Mito nº 5: O óleo de coco transforma o cabelo
Vários óleos, incluindo o óleo de coco, contêm ingredientes de ácidos graxos que hidratam o cabelo, amaciando-o e alisando-o. Mas reivindicações sobre as maravilhas de cobrir o cabelo com óleo de coco são exageradas. Esses óleos podem causar mais danos do que benefícios, dependendo da pessoa.
Óleo de coco poderia ajudar alguns que regularmente pintam o cabelo, aquecem ou usam produtos potencialmente prejudiciais, diz o Dr. Joshua Zeichner, professor associado de dermatologia no Hospital Mt. Sinai na cidade de Nova York. “Você quer ter certeza de que está hidratando a haste capilar, fortalecendo-a e protegendo-a, especialmente ao cuidar de cabelos quimicamente tratados”, diz ele. O óleo de coco pode servir a este propósito formando uma barreira protetora. Zeichner compara isso a massa corrida nas paredes. “É como preencher as rachaduras.”
Mas use-o com moderação, diz a Dra. Michele Green, dermatologista de Nova York, não todas as noites.
Para o alívio da caspa, o óleo de coco é uma “espada de dois gumes”, diz Zeichner. “Se ele cria um ambiente oleoso, ele estimula o crescimento de leveduras”, piorando a caspa em alguns casos, ele explica.
Não use EVOO como alternativa, diz Green. “Não há evidências de que o azeite de oliva melhore a saúde do cabelo.” O óleo de alecrim é uma tendência quente atualmente para o crescimento do cabelo, ela acrescenta; as pessoas o massageiam no couro cabeludo duas vezes ao dia, de manhã e à noite, deixando-o no cabelo durante a noite. “Há uma pequena literatura de pesquisa mostrando que ele pode funcionar”, embora possa irritar o couro cabeludo se não for misturado com outro óleo, como argan ou coco, acrescenta Green.
Mito nº 6: Óleos curam acne
Aplicar óleo na pele, assim como no cabelo, pode beneficiar algumas pessoas e causar problemas para outras.
O ácido láurico no óleo de coco tem propriedades antimicrobianas“então acredita-se que ele reduz os níveis de bactérias causadoras de acne e até mesmo de levedura na pele”, diz Zeichner. No entanto, o óleo de coco é comedogênico, o que significa que pode obstruir os poros e aumentar acne. Também comedogênico são óleos de oliva, marula, linhaça e semente de cenoura. “Eu ficaria com hidratantes refinados e não comedogênicos que comprovadamente não bloqueiam os poros”, diz Zeichner. “A percepção é que o natural é melhor, mas nem sempre é esse o caso.”
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Green vê valor em óleos naturais para a saúde geral da pele de alguns pacientes, mas eles devem ser usados com moderação e combinados com hidratantes. “A umidade adicional é retida pela barreira que os óleos oferecem”, ela diz.
O AOVE, em particular, pode melhorar a barreira natural de hidratação da pele, devido à sua gordura saudável, antioxidantes e vitaminas A, D, K e E, de acordo com Green. Jojoba, argane óleos de amêndoa também podem ser benéficos. O óleo de amêndoa é um alérgeno comum, no entanto. Teste-o em um ponto para verificar se há irritação, sugere Green.
“Alguns dados de estudos de laboratório apoiam o uso de óleos naturais individuais no cabelo e na pele”, diz Zeichner. “Mas faltam estudos sobre o uso real dos produtos.”
