BEm agosto, a TIME viajou para Edimburgo para se encontrar com o primeiro-ministro escocês, Humza Yousaf – o primeiro político muçulmano eleito para liderar uma democracia ocidental, bem como o primeiro líder escocês não-branco e mais jovem – para uma nova reportagem de capa, na qual foi sua primeira grande entrevista para a mídia estrangeira. Naquela época, Yousaf estava no cargo há pouco menos de cinco meses; ele sucedeu à sua colega e amiga, a líder escocesa de longa data Nicola Sturgeon, no final de março, após a sua surpreendente demissão um mês antes.
Ao contrário da maioria dos novos líderes, Yousaf não teve um período de lua-de-mel – muito pelo contrário, na verdade. Seu breve mandato foi abalado pela prisão de três figuras importantes do SNP, incluindo Sturgeon e seu marido Peter Murrell (todos os três já foram libertados), como parte de uma investigação policial em andamento sobre as finanças do partido; conflitos internos; e as sondagens projectam que o partido poderá perder até metade dos seus assentos no Parlamento do Reino Unido, em Westminster, quando os britânicos forem às urnas para as eleições gerais previstas para o próximo ano. Ao longo da nossa reunião de duas horas, discutimos a natureza histórica da liderança de Yousaf, a crise do custo de vida e outros desafios que a Escócia enfrenta, e como ele planeia alcançar o objectivo primordial do seu partido: a independência escocesa.
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Aqui estão cinco conclusões da ampla conversa de Yousaf com a TIME.
Fotografia de Gabriella Demczuk para a TIME
1. Não existe um caminho claro para alcançar a independência da Escócia
Desde que o Supremo Tribunal do Reino Unido decidiu, no ano passado, que a Escócia não tem o poder de realizar um referendo sobre a independência sem o consentimento do governo britânico, o caminho a seguir para o movimento de independência parece ter chegado a um beco sem saída. Westminster está convencido de que o referendo de 2014, no qual 55% dos escoceses votaram contra a independência, foi a palavra final sobre o assunto. O SNP argumenta que a escala da mudança no Reino Unido desde então, principalmente a sua decisão de deixar a UE, dá aos escoceses o direito a outro voto.
Antes de deixar o cargo em fevereiro, Sturgeon apresentou brevemente a ideia de tratar as próximas eleições gerais no Reino Unido como um “referendo de facto” sobre a independência – uma posição que muitos dentro do partido, incluindo Yousaf, se distanciaram. Durante a nossa conversa, Yousaf disse que conseguir que o governo do Reino Unido concordasse em sancionar um referendo seria sempre a “opção preferida”, mas que, na ausência de tal cooperação, o SNP deveria concentrar-se na construção de uma maioria consistente para a independência que Westminster não pode ignorar. Afinal de contas, foi assim que a Escócia garantiu o seu próprio Parlamento após a Referendo de devolução de 1997, em que os escoceses votaram esmagadoramente pela sua criação. E embora Yousaf reconheça que a independência escocesa não reivindica o apoio de uma maioria consistente de escoceses, ele acredita que é apenas uma questão de tempo até que isso aconteça.
“Se conseguirmos demonstrar que a independência tem uma maioria consistente – não 52% num dia, 48% no outro dia”, diz Yousaf, “então será impossível para o governo do Reino Unido continuar e continuar e continuar a negar”. Os membros do SNP terão a oportunidade de votar na estratégia de independência do partido quando se reunirem para a sua conferência anual no final deste mês em Aberdeen.
2. Yousaf acredita que o Partido Trabalhista está a considerar a Escócia um dado adquirido
Para o líder da oposição britânica Keir Starmer – que se espera que se torne o próximo primeiro-ministro britânico caso o seu Partido Trabalhista de centro-esquerda derrote os Conservadores nas próximas eleições gerais – o caminho para o número 10 Downing Street passará quase certamente pela Escócia. (O SNP tem sido tão dominante na Escócia que os Trabalhistas reivindicam apenas um dos 59 assentos escoceses em Westminster e apenas 22 dos 129 assentos no Parlamento Escocês.) É na Escócia que muitos observadores políticos acreditam que o Partido Trabalhista deve ganhar muito em para garantir uma maioria governamental na Grã-Bretanha.
Yousaf fala com apoiadores fora do escritório do SNP em Largs, Escócia, em 23 de agosto.
Gabriella Demczuk para a TIME
A luta pela Escócia começa hoje, numa eleição suplementar perto de Glasgow, onde o SNP defende um dos seus assentos no Parlamento do Reino Unido contra o ascendente Partido Trabalhista Escocês. A eleição suplementar, que foi desencadeada depois que se descobriu que Margaret Ferrier, agora ex-legisladora do SNP, violou as regras de bloqueio durante a pandemia de COVID-19, é projetado para resultar em uma vitória trabalhista. Yousaf, para quem esta disputa constitui o seu primeiro teste eleitoral como líder do SNP, admite que a corrida “será sempre difícil” dadas as circunstâncias. “Mas os trabalhistas estão errados em já colocar as bandeiras e estourar as rolhas do champanhe”, diz ele. “Acho que isso não dá valor às pessoas. Conheço algumas coisas sobre as pessoas na Escócia, que já bateram em tantas portas quanto eu, e elas não gostam que as pessoas as considerem garantidas.
Quanto a Starmer, Yousaf diz que quanto mais o líder trabalhista se alinhar com os conservadores políticas de bem-estar e posições climáticas, mais céticos se tornarão os escoceses. “Quanto mais ele dá cambalhotas”, diz Yousaf sobre Starmer, “acho que as pessoas o verão apenas pelo que ele é, e é alguém que carece de qualquer visão ou ambição para o país. Ele só quer chegar ao número 10 e se precisar se apoiar nas políticas conservadoras para fazer isso, acho que o povo da Escócia rejeitará isso veementemente.”
Consulte Mais informação: Keir Starmer sobre sua visão para consertar a Grã-Bretanha
3. Ele continuará a lutar pelos direitos dos transgêneros na Escócia
No ano passado, o Parlamento escocês votou a favor da aprovação de legislação destinada a facilitar às pessoas na Escócia a mudança legal de género. Essa legislação acabou por ser bloqueada pelo governo do Reino Unido numa intervenção sem precedentes, utilizando os seus poderes de veto ao abrigo Seção 35 da Lei da Escócia—uma medida que justificou com o argumento de que a nova lei “teria um impacto adverso no funcionamento da legislação de igualdade em toda a Grã-Bretanha”.
Para o SNP, isto representou um ataque direto à democracia escocesa. “Membros de todos os partidos votaram a favor dessa legislação; foi aprovado pela maioria do nosso parlamento”, diz Yousaf. “Que direito tem outro governo de entrar e apontar uma caneta vermelha, de vetar essa legislação, de torpedeá-la? Para mim, isso não é autogoverno. Isso não é devolução.”
O governo escocês está actualmente em processo de desafiando essa decisão no Court of Session, o supremo tribunal civil da Escócia. Apesar da natureza controversa da legislação (cerca de metade dos escoceses apoiaram a decisão do governo do Reino Unido, de acordo com um estudo Enquete Ipsos), Yousaf diz que continuará lutando por isso. “Sou inequívoco quanto à minha crença nos direitos das nossas comunidades marginalizadas, incluindo a nossa comunidade trans, porque eu próprio sou uma minoria”, explica ele. “Vivi toda a minha vida como minoria neste país e os meus direitos não existem num vácuo. Meus direitos são completamente interdependentes dos direitos de todos os outros e se eles estão atacando os direitos da nossa comunidade trans ou de qualquer pessoa que pertença a uma comunidade minoritária marginalizada, então eles virão atrás de mim.”
Yousaf a bordo da balsa para a Ilha de Arran em 23 de agosto.
Gabriella Demczuk para a TIME
A posição de Yousaf contrasta marcadamente com a dos conservadores no poder na Grã-Bretanha. Falando na conferência anual do partido em Manchester esta semana, Sunak disse aos colegas do partido que “Não deveríamos ser intimidados a pensar que qualquer pessoa pode ter o sexo que quiser. Um homem é um homem e uma mulher é uma mulher, isso é apenas bom senso.”
4. Ele argumenta que os desafios que a Escócia enfrenta não podem ser dissociados do seu lugar no Reino Unido
Tal como o resto do Reino Unido, a Escócia enfrenta uma crise de custo de vida e serviços públicos sobrecarregados. Embora os eleitores possam responsabilizar o SNP por esses desafios como o governo responsável na Escócia nos últimos 16 anos, Yousaf diz que estes desafios não podem ser divorciados do seu lugar dentro do Reino Unido. (UE) tornou a Escócia mais pobre e menos produtiva quando comparada com outros países europeus de dimensão semelhante, como a Irlanda, a Dinamarca e a Suécia.
“Estar apegado a esta união desigual é o que nos impede de avançar”, diz ele, “e acredito que isso atravessa cada questão com a qual as pessoas enfrentam hoje”.
5. Yousaf acredita que vale a pena celebrar a sua liderança histórica, e a de outros líderes minoritários em todo o Reino Unido
Na primeira noite de Yousaf em Bute House, residência oficial do Primeiro Ministro da Escócia, ele postou algumas fotos de sua família observando o mês sagrado islâmico do Ramadã em sua nova casa. Ele admite que inicialmente relutou em fazê-lo, temendo uma possível reação online. Foi sua esposa, Nadia El-Nakla, quem o encorajou a compartilhá-los. “Nadia estava dizendo: ‘Você deveria divulgar isso porque as pessoas deveriam perceber que ser muçulmano na Escócia é normal… Então você não deveria ter que esconder o que é um momento realmente importante para você’, e este foi um momento muito importante. momento”, lembra Yousaf. As imagens se tornou viralobtendo milhões de visualizações.
No entanto, Yousaf não vê sua conquista no vácuo. “Você vive num Reino Unido onde o primeiro-ministro é descendente de indianos, o primeiro-ministro é de origem paquistanesa e, claro, o prefeito de Londres também é descendente de paquistaneses”, diz Yousaf. “Isso diz algo de bom sobre o quanto o país avançou.” Mais tarde, ele reconheceu que o seu principal rival no líder trabalhista escocês, Anas Sarwar, também de ascendência paquistanesa, pertence a este grupo de pioneiros.
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