Quando um beagle de 2 anos chamado Fin foi levado em setembro do centro de criação e pesquisa Envigo em Cumberland, Virgínia, sua saída marcou o fim de uma operação de quase 60 dias para resgatar quase 4.000 cães que viviam em condições altamente angustiantes.
Beagles que estavam entre os mantidos lá estavam desnutridos, adoeceram ou ficaram feridos, constataram as inspeções do centro de pesquisa e alguns foram sacrificados.
Quase um ano depois, muitos dos beagles estão prosperando em novos lares, disseram seus novos companheiros de casa. Eles rolam na grama, fazem longas caminhadas e lambem o bolo de aniversário para comemorar o aniversário de seu resgate.
“Ele foi o último. Não consigo imaginar como deve ter sido para ele”, disse Suzanne Brown-Pelletier, que adotou Fin semanas após seu resgate. Para compensar os anos de amor perdidos, “dou-lhe todos os tipos de beijos no nariz e digo-lhe que estou a tocar corneta beagle,” disse ela.
Fin, a quem a Sra. Brown-Pelletier renomeou Sir Biscuit of Barkingham (ou Biscuit), e milhares de outros cães foram liberados ao longo de dois meses para abrigos, organizações de resgate, donos adotivos e famílias adotivas depois que autoridades federais descobriram que a instalação de criação tinha violações de segurança . Os beagles estavam famintos, doentes, maltratados e, em alguns casos, mortos, e os sobreviventes foram encaminhados para laboratórios de testes.
Depois que um juiz federal aprovou um plano para remover os cães em julho de 2022, vários grupos de resgate e voluntários se mobilizaram para encontrar casas para eles em um esforço que chamou a atenção em todo o país. A notícia até inspirou Meghan, a duquesa de Sussex e o príncipe Harry a adotar um beagle chamado Momma Mia. O governador Phil Murphy, de Nova Jersey, adotou um cachorro, Morty, da instalação.
Muitos outros se ofereceram para abrir suas casas para os resgates também.
Depois que Alli e Tyler Trent adotaram um beagle chamado Maple, o cachorro tremia incontrolavelmente em seu quintal em Christiansburg, Virgínia. Tendo vivido em uma gaiola, Maple nunca tinha visto grama ou comido uma guloseima antes.
“A grama era muito assustadora para ela”, lembrou Trent.
Maple também se encolhia sempre que alguém se aproximava.
“Nada foi fácil”, lembrou a Sra. Trent, “mas ela só precisava de um pouco mais de paciência e tempo”.
‘Aprender a confiar’
Maple encontrou seu equilíbrio com os Trents “e aprendeu muito e chegou tão longe”, disse Trent, 29. O beagle, que tem 4 anos, adora tomar banho de sol e esfregar a barriga, mastigar gelo picado e, acima de tudo, relaxar na cama dela.
“Ela está aprendendo a confiar e está aprendendo que as únicas pessoas em sua vida agora são boas pessoas que a amam muito!” disse a senhora Trent.
O outro beagle dos Trents, Lola, também forneceu apoio emocional para bordo.
No mês passado, o casal participou de uma reunião em Wake Forest, Carolina do Norte, para marcar o aniversário dos resgates dos beagles. Lá, Maple reencontrou alguns de seus filhotes, que também haviam sido adotados. Uma foto que Trent postou no Facebook mostrou Maple e os filhotes – que agora são maiores que a mãe – e seus novos donos, acampando juntos na grama. Maple usava uma bandana que dizia: “Sobrevivente do Envigo”.
Algumas centenas de quilômetros ao norte, em Alexandria, Virgínia, Lauren e Trevor Kellogg se estabeleceram com seu beagle de 3 anos, a quem chamaram de Nellie porque “ela era uma Nellie nervosa”, disse Kellogg. Os Kelloggs, que se envolveram em ativismo contra testes em animais e Envigo, a adotaram 24 horas depois de levá-la para casa para adoção no ano passado.
“Queríamos levar o cachorro que precisava de mais ajuda”, disse Kellogg.
A Envigo, que foi adquirida em 2021 pela Inotiv e trabalhou com as indústrias farmacêutica e de biotecnologia, disse em comunicado no ano passado que havia concordado com a transferência dos beagles. A empresa disse em seu site que estava criando “animais saudáveis e bem socializados” que foram vendidos por pesquisar. O empresa também disse que fechou o site em Cumberland no ano passado.
Adaptando-se às suas novas vidas
A Sra. Kellogg disse que foi “uma transição muito difícil” para seu novo companheiro. Nellie não gostava de sair de sua caixa, tinha o rabo apontado para baixo e se assustava facilmente em seu condomínio em Washington, DC.
“Os primeiros meses ensinaram a ela que nem tudo era assustador”, disse Kellogg.
Gradualmente, Nellie se acostumou com sua nova família e sentou-se com eles no sofá. Depois que o casal se mudou para uma casa com quintal, “vimos que ela realmente melhorou”, disse Kellogg.
Hoje em dia, quando Nellie caminha com o outro beagle resgatado do casal, Beesly, o rabo de Nellie aponta para cima e ela o abana alegremente.
Nellie é uma “cadela muito doce e muito amorosa. Você ouve muitas histórias semelhantes com esses cães, chegando à sua própria maneira”, disse Kellogg.
Em North Yarmouth, Maine, Sir Biscuit se adaptou à sua nova vida fora de uma gaiola com a ajuda dos outros cães da Sra. Brown-Pelletier, Albert e Winston, ambos spaniels.
Quando a família conheceu Biscuit, ele estava babando de ansiedade e “panquecando”, ou deitado no chão, de medo. A Sra. Brown-Pelletier, 60, notou como Biscuit levantava os pés com curiosidade enquanto tocava novas texturas pela casa. “Suas patinhas nunca haviam tocado em nada além de uma gaiola de metal”, disse ela, e “ele não sabia o que era um brinquedo”.
Albert, um springer spaniel inglês de 5 anos, modelou bravura para Biscuit e mostrou a ele como jogar. Agora, qualquer coisa que Albert faça, Biscuit quer fazer, disse Brown-Pelletier.
“Ele tem um melhor amigo”, disse ela sobre os dois, que dividem brinquedos.
Com 26 libras, tendo ganho pelo menos cinco desde que estava na instalação, Biscuit tem resistência para longas caminhadas, embora seja pequeno o suficiente para ser um cachorro de colo. “Seu lugar favorito é meu colo, e eu adoro isso”, disse Brown-Pelletier.
Biscuit é o primeiro cão que Brown-Pelletier já resgatou, e ela jura que ele a agradece diariamente com seus grandes e expressivos olhos castanhos. “Estou lhe dizendo que é o caminho a percorrer”, disse ela.
Tornando-se um pai de resgate
Enquanto Adam Parascandola, vice-presidente da equipe de resgate de animais da Humane Society dos Estados Unidos, trabalhava para ajudar a localizar os beagles que foram resgatados das instalações de Envigo, ele percebeu: “Parecia certo acolher um deles.”
O Sr. Parascandola e sua esposa, Stephanie Prete, adotaram um cachorrinho macho de 12 semanas que chamaram de Enzo. O cachorro agora mora em Winlock, Washington, e enquanto ele ainda está tentando descobrir como se sentar no sofá, Enzo se tornou muito sociável e despreocupado.
Cada cão e suas circunstâncias são diferentes, disse Parascandola, e os cães que vêm de situações de resgate trazem vários graus de habilidade e conforto.
“As pessoas precisam estar cientes de sua capacidade e tolerância para lidar com cães socializadores”, disse ele, principalmente cães que tiveram pouco contato com humanos ou outros animais.
Abrigos e organizações de resgate têm experiência em colocar animais com a nova família apropriada, disse Parascandola. Ele recomenda que os possíveis proprietários compartilhem suas expectativas para o novo animal de estimação com os centros de adoção, para que possam ajudar a facilitar o melhor ajuste ao estilo de vida.
Filhotes podem ser mais imprevisíveis e requerem flexibilidade adicional, enquanto cães adultos demonstrarão sua personalidade e necessidades básicas. Novos proprietários podem esperar ver transições e crescimento, disse Parascandola.
Acima de tudo, a paciência é fundamental. “Deixe o cachorro assumir a liderança”, disse ele, “para o que eles estão prontos”.
