Há noites em que Michael Shields fica acordado ao lado da esposa e pensa em bolas de pingue-pongue. Ele reflete sobre seus arcos e velocidades, a maneira como eles ricocheteiam em uma prancha de madeira ou rolam em uma pista Hot Wheels. De manhã, ele muitas vezes transforma suas visões em realidade, e milhões de pessoas sintonizam para assistir.
Shields, 33 anos, é um criador de truques, entre os atletas de poltrona mais populares que buscam maneiras cada vez mais elaboradas e desafiadoras de, por exemplo, afundar uma bola de pingue-pongue em um copo ou coloque um CD em uma bandeja de disco depois de rebater três bolas de basquete. Se, como no caso de Shields, os truques obtiverem visualizações suficientes nas mídias sociais, os agentes de talentos começarão a ligar, e o dinheiro e as parcerias corporativas ajudarão a manter o surgimento de novos conteúdos.
Para um dos seus mais fotos populares de 2023, Sr. Shields, que posta sob o nome da conta Isso vai funcionar, prendeu uma xícara pequena em um cabide pendurado perto do teto, preso a um barbante que chegava ao chão. Seu cunhado, Trent Golz, joga uma bola de pingue-pongue laranja e o Sr. Shields solta o cabide, que desliza em direção ao chão enquanto a bola ricocheteia entre cinco peças meticulosamente colocadas.
No quinto salto, quando o cabide se aproxima do fim do caminho, a bola de pingue-pongue, milagrosamente, cai e fica dentro do minúsculo copo. Os dois homens gritam de alegria (e alívio) e cerram os punhos. O mar de bolas de pingue-pongue no chão atesta as muitas tentativas fracassadas.
“Tento postar duas ou três vezes por semana, porque leva horas para acertar”, disse Shields, de Urbandale, Iowa. “No TikTok eles dizem, poste todos os dias ou três vezes ao dia. Tenho sorte se fizer um ou dois desses por semana.”
Preparar uma tacada complicada pode parecer aparentemente simples: alinhe algumas peças e copos e acerte uma bola em um alvo. Mas mesmo as tomadas mais simples podem levar horas ou até dias para serem executadas. Ser transparente sobre o processo, ao compartilhar imagens de suas tentativas fracassadas, faz com que os espectadores sintam que têm interesse no resultado.
Matt Brockmanoutro construtor de truques, começou a postar feitos de precisão lançamento de cartas durante a pandemia. No início de 2023 ele e um amigo de infância e colaborador frequente André Vaziotinha conteúdo suficiente para criar um vídeo de compilação de seus truques, com carimbos de data e hora indicando quanto tempo suas tentativas realmente levaram. O vídeo foi visto quase 150 milhões de vezes no TikTok.
Jogar um cabide de uma janela do segundo andar em um poste no quintal: 45 minutos. Jogar uma carta de baralho no ar para que ela caia perfeitamente dentro de uma caixa giratória: 35 horas.
“Acho isso muito meditativo”, disse Brockman, 23, de Milwaukee, em entrevista. “Se eu tenho uma chance que sei que vai demorar muito, eu meio que entro naquele estado de fluxo: provavelmente ficarei aqui por um tempo, só vou sair, vai seja um bom momento.
O conceito moderno de um vídeo de truque é frequentemente creditado a Cara perfeitoum coletivo de criadores cujo vídeo no YouTube de um arremesso de basquete de longo alcance alcançou um grande público em 2009. Com 60 milhões de assinantes no YouTube, Dude Perfect mudou-se desde então para um grande escritório com uma área chamada “Fun Zone”, onde eles tentam truques em maior escala. No ano passado, eles montaram um tour pela arena.
A ascensão de Dude Perfect ao estrelato criou uma abertura para outros que tiveram vontade e tempo livre para seguir seu exemplo.
Entre eles estão David Hulett, 22, e Daniel Hulett, 25 anos, que, como muitos de seus colegas, começaram a experimentar truques simples durante a pandemia. Eles rapidamente passaram para configurações mais ambiciosas, por exemplo, organizando panelas e frigideiras de cozinha em escadas e pelo chão da sala, quicando uma bola de pingue-pongue entre as superfícies e pousando-a em um copo ou copo. Seus vídeos encontraram um público mais amplo no SportsCenter e foram apresentados em reportagens locaise o que antes era uma forma de passar o tempo tornou-se um negócio sério.
“A primeira marca com a qual trabalhamos foi ensolarado”, disse Daniel Hulett, acrescentando que a princípio foi difícil acreditar na oferta: “Podemos fazer o que estamos fazendo e eles vão nos pagar dinheiro para que possamos viver?”
Desde então, os Huletts desafiaram membros do New York Jets rolar uma bola de gude sobre uma mesa e colocá-la na ponta de um bastão de cola, e eles criaram truques para promover marcas como Red Bull, Bojangles e Wimbledon. No ano passado, eles compraram um espaço de escritório na Virgínia que também funciona como instalação de truques. Costumam passar as manhãs lá, concebendo novas ideias e elaborando a mecânica.
Pode levar horas apenas para preparar uma tacada e ainda mais para executá-la – tentando repetidamente, por exemplo, pousar uma bola de pingue-pongue pendurada em um pára-quedas. em um copo preso a um Jeep com controle remoto enquanto salta de uma rampa. Os Huletts também precisam manter seu público em mente, disseram.
“Às vezes funciona muito bem, mas simplesmente não aparece bem na câmera”, disse David Hulett. E agora que os irmãos decidiram perseguir truques em tempo integral, cada ponto de vista é importante.
Esse tipo de dedicação pode ser difícil de conciliar com as demandas da família, da escola e do trabalho diário, e não há certeza de que o caminho do TikTok compensará. Sr. Brockman começou a trabalhar como produtor criativo para Isso é incrível, outro canal de truques, enquanto o Sr. Void se matriculou na escola de design gráfico. Shields, que ainda trabalha com finanças, disse que sentiu a necessidade de reavaliar como administra o tempo que gasta em suas manobras.
“Começou a ficar demais”, disse Shields. “Se estou tentando lançar dois vídeos por semana, posso trabalhar de 40 a 60 horas no total – configuração, idealização, acertar a cena, editar.” Ele disse que planeja estabelecer limites de tempo semanais.
A busca pode deixar amigos e parentes coçando a cabeça, céticos quanto à sua viabilidade como plano de carreira. Mas para aqueles que conquistaram milhões de seguidores, as longas horas gastas procurando maneiras criativas de, digamos, acerte um dardo bem no centro de um Cheez-It parece ter pago dividendos.
“Acho que o maior arrependimento que eu teria seria não ter feito isso”, disse David Hulett. “Ter essa oportunidade maluca e não tentar fazer isso, e torná-la real.”
