Uma busca de dias por três turistas desaparecidos perto de uma cidade de surfe perto da fronteira entre os EUA e o México continuou na sexta-feira, enquanto as autoridades afirmavam ter localizado três corpos.
Dois irmãos australianos e seu amigo, cidadão americano, estavam de férias surfando e acampando ao longo da costa perto da cidade mexicana de Ensenada quando desapareceram no sábado.
A procuradora-geral do estado, María Elena Andrade Ramírez, disse em entrevista coletiva na quinta-feira que os promotores estavam investigando três pessoas relacionadas ao caso, mas que um período crucial já havia passado desde o desaparecimento dos três homens.
“Infelizmente, só nos últimos dias é que eles foram dados como desaparecidos”, disse a Sra. Andrade Ramírez aos repórteres. “Então, isso significava que horas ou tempo importantes foram perdidos.”
Um porta-voz do Departamento de Estado dos EUA disse na sexta-feira que as autoridades estavam cientes dos relatos de um cidadão americano desaparecido na Baixa Califórnia, mas se recusou a fornecer mais detalhes.
Kira Boyd, oficial de relações públicas do escritório de campo do FBI em San Diego, confirmou por e-mail que três pessoas foram encontradas mortas perto da cidade de Santo Tomás, mas não especificou se eram os turistas desaparecidos.
“Estamos avaliando todas as dicas”, disse Boyd. “Se formos credíveis, perseguiremos essas pistas com rigor.”
Em 2022, 192 cidadãos americanos morreram no México, Departamento de Estado números mostram, mas a maioria dessas mortes foram acidentes ou suicídios. Apenas 46 foram considerados homicídios.
As grandes ondas da Baixa Califórnia há muito atraem multidões de surfistas e viajantes, muitos dos quais enfrentam o aumento dos índices de criminalidade há quase duas décadas.
Mas níveis recordes de violência atingiram o estado nos últimos anos. Dados do governo mostram que a Baixa Califórnia ocupa atualmente o primeiro lugar em roubo de veículos e o segundo em homicídios, a maioria dos quais relacionados ao tráfico de drogas ou ao crime organizado, disse este ano o secretário de defesa do México, Luis Cresencio Sandoval.
Um funcionário familiarizado com a investigação, mas não autorizado a falar publicamente, disse que uma caminhonete branca na qual os turistas desaparecidos viajavam foi encontrada carbonizada perto da praia de La Bocana, em Santo Tomás. Outros pertences e elementos de prova também estavam a ser analisados, acrescentou o responsável.
O rápido esforço para encontrar os turistas foi uma rara excepção num país onde quase 100 mil pessoas continuam desaparecidas, de acordo com a última contagem fornecida pelas autoridades mexicanas em Março.
A maioria dos casos permanece sem solução. Os familiares e os voluntários ficam sozinhos para seguir as pistas, mas a presença de cartéis e a falta de apoio das autoridades tornam a busca numa missão perigosa.
