Uma estatística que resume tudo: 15 por cento.
Essa é a perda de peso média experimentada por pessoas que tomam Wegovy, um medicamento da Novo Nordisk.
As novas drogas são os primeiros medicamentos verdadeiramente eficazes contra a obesidade. Eles agem controlando o apetite e a vontade de comer das pessoas. Muitos pacientes começaram tomando Ozempic, um medicamento para diabetes também da Novo Nordisk que levava à perda de peso como efeito colateral. Mas muito mais pacientes estão pedindo Wegovy, que é aprovado para obesidade. O Mounjaro, fabricado pela Eli Lilly e aprovado para o tratamento de diabetes, deve ser aprovado em breve para obesidade. As pessoas que o tomam perdem em média 20% do peso corporal.
Antecedentes: As atitudes sobre a obesidade e as drogas estão mudando.
A obesidade é uma doença crônica que pode resultar em diabetes e outras condições, como pressão alta, doenças cardíacas, apneia do sono e problemas nas articulações.
Mas era tão difícil tratar a obesidade que muitos médicos e pacientes desistiram.
O Dr. David A. D’Alessio, diretor de endocrinologia da Duke University e membro do conselho consultivo científico da Eli Lilly, disse que resistiu em iniciar uma clínica de perda de peso em sua universidade. Os pacientes que são instruídos a fazer dieta e exercícios “são derrotados repetidas vezes”, disse ele.
Agora, ele disse, mudou de ideia.
As mudanças de atitude em relação à obesidade também podem ser vistas na pesquisa da KFF, disse a Dra. Ania Jastreboff, endocrinologista e especialista em medicina da obesidade da Universidade de Yale e consultora dos fabricantes dos novos medicamentos. Depois de décadas ouvindo que perder peso era apenas uma questão de força de vontade, a maior parte do público está intensamente interessada em tratamentos médicos.
“Anteriormente”, disse ela, “não era assim”.
O que vem a seguir: Novas drogas e métodos.
Especialistas em medicina da obesidade dizem que novas drogas que são ainda mais poderosas do que Wegovy e Mounjaro vão mudar as perspectivas para pessoas com obesidade de uma forma que iludiu os pesquisadores por décadas.
Embora o preço e a cobertura do seguro representem problemas para os pacientes, os economistas da saúde esperam que os preços caiam à medida que mais medicamentos são aprovados e as empresas enfrentam concorrência. As seguradoras privadas também estão sendo pressionadas a pagar; por enquanto, muitos não. O Medicare é proibido por lei de pagar por medicamentos para perda de peso, embora haja um intenso esforço de lobby para mudar isso.
Embora a pesquisa da KFF tenha mostrado que muitos pacientes em potencial resistem à injeção, a administração da droga com uma agulha fina e curta é rápida e fácil, disse o Dr. Robert F. Kushner, especialista em medicina da obesidade da Northwestern University Feinberg School of Medicine.
“Na minha experiência, as pessoas consideram uma auto-injeção semanal boa, pois leva menos de um minuto e é muito mais fácil do que pensavam”, disse o Dr. Kushner, que faz parte do conselho consultivo da Novo Nordisk.
Algumas empresas também estão estudando uma versão oral dos medicamentos.
