Mminério Os americanos continuam solteiros– mas adie suas ofertas de marcar um encontro às cegas ou apresentá-los ao seu primo ridiculamente bonito. Muitos escolhem livremente o seu estatuto de solteiro. “Muitas pessoas realmente gostam de ser solteiras e querem continuar solteiras, e não porque tenham problemas ou tenham tido experiências românticas terríveis”, diz Bella DePaulo, cientista social e autora de Solteiro de coração: o poder, a liberdade e a alegria que enche o coração da vida de solteiro. “Eles são atraídos pelo que a vida de solteiro tem a oferecer, incluindo a liberdade de seguir seus interesses e paixões e viver uma vida psicologicamente rica.”
Isso, no entanto, pouco faz para dissuadir amigos e familiares intrometidos de fazerem perguntas intrusivas. Aqui está exatamente o que dizer na próxima vez que alguém perguntar sobre seu status de relacionamento.
“Estou tão feliz que você perguntou!”
DePaulo, 71 anos, sente-se feliz por ter sido solteira a vida toda. “Estou muito orgulhosa de nunca ter cedido às pressões para me casar ou criar uma vida centrada em um parceiro romântico”, diz ela. Ela se considera “solteira de coração”, termo que ela cunhou para descrever aqueles que amam ser solteiros. “Estamos felizes e florescendo porque somos solteiros, não apesar disso.
DePaulo reconhece que algumas pessoas se sentem ofendidas quando lhes perguntam por que são solteiras – como se estivessem sendo forçadas a defender sua escolha. É um claro duplo padrão, já que raramente se pede às pessoas que expliquem o fato de serem casadas. Mas ela agradece: “Adoro falar sobre como a vida de solteira tem sido significativa e gratificante para mim”. Ao deixar as pessoas saberem que ela está feliz por terem perguntado sobre sua escolha de permanecer solteira, ela está sinalizando que elas estão erradas ao presumir que ser solteira é algo lamentável, diz ela.
“Oh, isso é engraçado – eu estava pensando a mesma coisa sobre você. Por que você ainda é casado?
Essa resposta exige um certo bom senso – mas DePaulo aconselha fazê-la com um grande sorriso, como se fosse uma pergunta super divertida. (“Eles serão pegos completamente desprevenidos”, diz ela.) Pense nisso como inverter o roteiro e devolver a pergunta indesejada ao autor da pergunta. “Você está dando a eles uma nova maneira de pensar sobre o que perguntaram”, diz ela. “Se eles se sentirem ofendidos, talvez comecem a entender o que pode estar errado em perguntar às pessoas solteiras por que ainda estão solteiras.”
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“O que você quer dizer com isso?”
As pessoas normalmente começam a gaguejar quando você lhes pede que examinem as raízes da sua pergunta, diz Kris Marsh, professor de sociologia na Universidade de Maryland e autor de The Love Jones Cohort: solteiro e morando sozinho na classe média negra. Ela considera o retorno uma forma benigna de persuadi-los a dê uma olhada em suas suposições. “Isso coloca sobre a pessoa que faz a pergunta a responsabilidade de dar algum esclarecimento”, diz ela.
Marsh descobriu que as pessoas muitas vezes respondem à sua pergunta dizendo que ela é “tão bonita” ou apontando que ela tem “tantos diplomas”. “Quanto mais eles esclarecem, mais percebem que, independentemente de todo o meu pedigree, a única coisa que os preocupa é se tenho ou não um ‘diploma MRS’”. Idealmente, isso desencadeará a autorreflexão e servirá como um momento de ensino.
“Nossa, uma nova pergunta! Nunca me perguntaram isso antes. Brincadeirinha – diariamente.”
A terapeuta Fatemeh Farahan, de Los Angeles, passou anos aperfeiçoando a arte de responder a perguntas sobre por que ainda era solteira antes de se casar mais tarde do que o esperado em sua cultura. “Como mulher iraniana, casar mais tarde na vida era visto como um grande negócio”, diz ela. “Parecia que todos ao meu redor tinham o direito de comentar.” Ela gravitou em torno dessa maneira alegre de denunciar o absurdo da frequência com que as pessoas lhe faziam a mesma pergunta – e apreciou especialmente o fato de seu humor dissipar qualquer constrangimento potencial. “Isso mostra que essa pergunta já foi feita muitas vezes e, francamente, você já superou”, diz ela. “Isso envia uma mensagem sutil: ‘Esta é uma notícia velha e não estou interessado em me envolver.’”
“Ótima pergunta. Deixe-me saber quando você descobrir.
Farahan aproveitou pessoalmente esse retorno – e seus clientes também. Isso acrescenta um “elemento de zombaria à conversa, mas de uma forma lúdica”, ela descobriu. “Você está transferindo o fardo da explicação para eles, o que implica que eles deveriam ter a resposta para suas próprias perguntas.” Além disso, ajuda a desarmar as pessoas, fazendo-as perceber o quão tola é a sua investigação, sem serem agressivas, diz ela.
“Não estou procurando feedback ou discussão sobre meu status de relacionamento no momento.”
Essa é uma maneira direta de deixar claro que o assunto não está em discussão. Pode parecer duro, mas para as pessoas mais agressivas que você encontra, pode servir como um “botão de emergência” para encerrar a discussão, diz Alex Banta, terapeuta em Columbus, Ohio. “Você está sinalizando para eles que esta é a sua vida e não está interessado em falar sobre isso”, diz ela. “Vamos continuar e passar para a próxima conversa.” Você sempre pode suavizar a entrega, ela sugere, acrescentando: “Eu sei que você só quer o que é melhor para mim e, neste momento, isso significa não falar sobre isso”.
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“Uau, você realmente investiu na minha vida amorosa.”
Farahan ainda se lembra do calor radiante dos holofotes do por que você está solteiro. Quando alguém lhe fez outra pergunta sobre por que ela não tinha parceria, “eu me sentia como se estivesse no palco, e havia uma luz gigante em cima de mim e todos estavam olhando para mim”, diz ela. Ao inverter a questão e apontar o interesse inadequado da outra pessoa nos seus relacionamentos, ela redirecionou a atenção de volta para ela, o que lhe pareceu fortalecedor. “Isso implica sutilmente que a pergunta deles é um pouco intrometida, mas sem ser agressiva ou acusatória”, diz ela.
“Acho que o universo ainda não encontrou alguém tão bom quanto eu.”
Esta é uma resposta divertida e atrevida, autoconfiante e divertida. Isso sugere que você está feliz com quem você é, diz Farahan, e que você confia que a pessoa certa aparecerá a tempo (se for o caso). “Não há senso de urgência ou decepção”, diz ela. “Apenas confiança em seu próprio valor.” Ela sugere fazê-lo com um tom leve e despreocupado, acompanhado de uma risadinha. Ajuda a mostrar que você está confortável consigo mesmo e com sua situação, e que não há necessidade de se apressar em algo para formar uma parceria.
“É a maldição que aquela velha lançou sobre mim na noite em que acidentalmente desrespeitei seu altar sagrado.”
Abordar a situação com esse tipo de leviandade permite que as pessoas saibam que você não se leva muito a sério, diz Banta – e que elas não precisam se preocupar com seu bem-estar romântico. “O humor é minha maior ferramenta de comunicação, mesmo como terapeuta”, diz ela. “Isso desarma as pessoas e mantém seus limites, sem a necessidade de qualquer trabalho emocional pesado.”
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“Eu adoro estar solteiro.”
Uma das experiências mais exasperantes que os solteiros enfrentam é quando outras pessoas se recusam a acreditar que estão felizes. DePaulo já ouviu de tudo: “Você está se enganando”, “Você ainda não conheceu a pessoa certa”, “Você acha que está feliz agora, mas espere até ficar mais velho”. É por isso que ela tem a missão de mudar a maneira como as pessoas pensam sobre a vida de solteira e mostrar-lhes como sua vida é gratificante.
Quando ela conhece alguém pela primeira vez, DePaulo às vezes diz que é solteira. Em uma festa de inauguração, há dois anos, ela puxou conversa alegremente com um homem casado: “Olá, meu nome é Bella e estive solteira a vida toda”. O homem então contou a ela sobre uma mulher que ele conhecia e que também era solteira e feliz – até ela se casar aos 65 anos. “Acho que a mensagem foi: ‘Não se preocupe, Bella, você ainda pode encontrar alguém’”, diz ela. “Suposição errada! Eu disse a ele que preferia histórias em que a pessoa feliz e solteira permanece solteira.” Então ela mencionou que acredita que o casamento é superestimado. O homem verificou se sua esposa estava fora do alcance da voz antes de divulgar: “Se eu admitisse o que realmente pensava disso, passaria a noite no galpão”.
